Na de collectieve Formule 1-presentatie in Londen en filmdagen van verschillende teams, werd het F1-seizoen 2025 woensdagochtend echt in gang geschoten in Bahrein. Alle teams krijgen drie dagen op het circuit bij Sakhir voorgeschoteld om hun 2025-bolides in de vingers te krijgen voor de seizoensstart over ruim twee weken. Max Verstappen kwam tijdens de ochtenduren overigens nog niet in actie. Hij stapt na de lunchpauze in en zag zijn nieuwe teamgenoot Liam Lawson het spits afbijten met de RB21.
De meeste journalisten waren voor aanvang om 10.00 uur lokale tijd echter niet voor de Red Bull-pitbox te vinden. Bij Ferrari was het daarentegen een drukte van belang om Lewis Hamiltons eerste publieke meters van dichtbij te zien. De zevenvoudig wereldkampioen heeft weliswaar al meerdere testdagen met oudere bolides afgewerkt op het circuit van Fiorano en ook een shakedown in de SF-25, maar wist dinsdagochtend het oog van de wereld op zich gericht. Hamilton was er snel bij om meters te maken, al was zijn opvolger bij Mercedes - Andrea Kimi Antonelli - als allereerste coureur op het asfalt te vinden.
Weinig verrassend kwamen de meeste teams in het openingsuur vooral met hekken vol meetapparatuur en een lading flow-viz voor de dag om data te verzamelen en de correlatie in kaart te krijgen - oftewel om te controleren in hoeverre de simulator en de windtunnel overeenkomen met het echte werk. Fernando Alonso bracht met 1.33.031 een eerste richttijd op de klokken, maar dat was logischerwijs nog maar een onderdeel van de inleidende beschietingen.
Dat het sneller kon, toonden Hamilton en Lawson niet veel later al aan. Op één van de hardste compounds noteerde de Nieuw-Zeelander een 1.31.914. Red Bull bemoeide zich zodoende al enigszins met de debatten vooraan, terwijl McLaren 's ochtends juist een heel ander run plan afwerkte. Oscar Piastri noteerde in het eerste uur helemaal geen tijd en kwam na een installatierondje steevast weer binnen. Ook toen de Australiër wel doorging voor een langere run, hield hij het bij zeer bescheiden rondetijden.
Williams koos voor een andere aanpak en zag Alexander Albon het commando halverwege de sessie overnemen. De Thai toonde zich met 1.31.573 welgeteld één duizendste sneller dan Lawson, die zich in de Red Bull eveneens had verbeterd. De nieuwe teamgenoot van Verstappen kende nadien echter ook een iets minder moment. Hij tekende namelijk voor de eerste spin van de dag. Na kleine momentjes van Hamilton en Jack Doohan, ging Lawson met zijn Red Bull in de rondte bij het uitkomen van de bochten 2 en 3. Lawson kon de auto echter op eigen kracht naar de pitstraat brengen, waar die na een grondige check (met zaklampen aan de onderkant) in orde werd bevonden voor het restant van de ochtendsessie.
In dat restant wist Antonelli nog beslag te leggen op de snelste tijd. De 18-jarige Italiaan liet de klokken in Bahrein stoppen op 1.31.428, waarmee hij Mercedes in de ochtendsessie bovenaan de ranglijst zou zetten. Lawson wist Albon met een setje C4-banden nog voorbij te steken voor de tweede stek, op ruim een tiende van Antonelli. Yuki Tsunoda en Hamilton completeren de eerste vijf, waarbij nogmaals moet worden benadrukt dat testtijden - zeker in dit stadium - bijzonder weinig waard zijn. Antonelli toonde zich met 78 afgelegde ronden overigens ook de kilometervreter van deze ochtend, voor Tsunoda (77) en Bearman (72). De race-afstand in Bahrein bedraagt voor enig vergelijkingsmateriaal 57 ronden.
Source: Motorsport