Het Verenigd Koninkrijk gaat het bedrag dat het land jaarlijks besteedt aan defensie verhogen. De Britse defensie-uitgaven zitten nu op 2,3 procent van de omvang van de economie (bbp), maar zullen, ondanks de haperende economie, vervroegd worden opgeschroefd naar 2,5 procent in 2027. Die verhoging betekent jaarlijks zo'n 13,4 miljard pond extra voor defensie, heeft de Britse premier Starmer bekendgemaakt.
Hij wil ook dat het defensiebudget in 2029 is verhoogd naar 3 procent. De laatste keer dat het defensiebudget zo hoog was, was tijdens de Koude Oorlog. De aankondiging komt kort voordat Starmer naar de Verenigde Staten vertrekt, waar hij donderdag president Trump ontmoet.
De Britten hebben binnen de NAVO na de VS de grootste defensiebegroting. Daarnaast is het land samen met Frankrijk een van de twee Europese mogendheden met kernwapens.
Om de verhoging te kunnen betalen, gaat het VK bezuinigen op ontwikkelingshulp. In plaats van 0,5 procent van het bpp, gaat daar vanaf 2027 nog 0,3 procent naartoe. Met die bezuiniging is Starmer "niet blij", zei hij vanmiddag in het Lagerhuis. Tijdens de verkiezingen beloofde zijn centrumlinkse aanhang juist om meer aan ontwikkelingshulp te besteden.
"In het Engels hebben ze een gezegde: 'put your money where your mouth is'. Als je ergens voor pleit, moet je zelf ook (geld) leveren.
En dat is precies wat de Britse premier vandaag doet door de defensie-uitgaven verder op te schroeven. Keir Starmer heeft de afgelopen weken Europese landen opgeroepen meer geld in defensie te steken als reactie op de harde boodschap uit Washington: Europa en de NAVO kunnen niet langer leunen op de militaire macht van de Amerikanen.
Met deze verhoogde defensie-uitgaven op zak reist Starmer morgen naar Washington, richting een president die steevast als 'transactioneel' wordt omschreven. Hij hoopt dat deze stevige toezegging hem diplomatieke goodwill oplevert bij Trump, die hij wil overtuigen om zich meer in te zetten voor de Europese veiligheid.
Om de extra uitgaven aan defensie te financieren, snijdt Starmer in het budget voor internationale ontwikkelingshulp. Een pijnlijke keuze, precies op een moment dat de VS het USAID-budget ook terugschroeft.
Volgens Starmer is het onontkoombaar: de wereld verandert in hoog tempo en dus moet er meer geld worden uitgegeven om het land veilig te houden."
Buitenland
Deel artikel:
Source: NOS nieuws