De regering-Trump ontslaat zeker 1.600 medewerkers van de Amerikaanse hulporganisatie Usaid. Het massaontslag hing al weken in de lucht, maar een rechter hield dat tot dusverre tegen. Usaid heeft daarnaast alle ingehuurde krachten op non-actief gezet.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Usaid bracht het nieuws zondag zelf naar buiten in een bericht op zijn website. De medewerkers die hun ontslag krijgen, werken allen in de VS. Het ingehuurde personeel dat op non-actief is gezet, is wereldwijd actief. Volgens de BBC gaat het om 4.200 mensen. Usaid maakt een uitzondering voor medewerkers met ‘missiekritieke functies’ en in ‘speciaal aangewezen programma’s’. Usaid zei zelf eerder dat het zo’n zeshonderd cruciale werknemers in dienst heeft.
De ontslagen hadden eerder moeten plaatsvinden, maar liepen vertraging op doordat onder anderen medewerkers van Usaid een rechtszaak hadden aangespannen. Volgens hen is Trump niet bij machte om een dergelijke beslissing te nemen, maar de rechter oordeelde vrijdag dat Trumps besluit niet in strijd is met de grondwet. ‘De regering-Trump heeft een redelijke rechtvaardiging gegeven voor de beslissing, die essentieel is voor haar beleidsdoelen’, zo beargumenteerde de rechter zijn besluit.
De organisatie telt zo’n tienduizend werknemers. In totaal is Usaid nu dus meer dan de helft van zijn werknemers (tijdelijk) kwijt. Usaid is wereldwijd actief en levert cruciale nood- en ontwikkelingshulp. Trump bevroor kort na zijn aantreden in januari al alle noodhulp voor drie maanden. Dat heeft directe gevolgen voor talloze hulpbehoevenden op allerlei plekken in de wereld.
Gayle Smith, oud-Usaid-baas, zei eerder dat Trump met zijn aanval op de organisatie een gevaarlijk signaal afgeeft. ‘De VS stralen uit dat het ons niet uitmaakt of mensen leven of sterven en dat we geen betrouwbare partner zijn’, aldus Smith. Het hoofdkantoor van Usaid in Washington D.C. werd eerder al gesloten. Werknemers stonden daardoor van de een op de andere dag voor een dichte deur.
Trump, die techondernemer Elon Musk de macht heeft gegeven om vergaande bezuinigingen door te voeren binnen de Amerikaanse overheid, wil overheidsinstellingen zo klein mogelijk maken en zo geld besparen. Beiden noemen het werk van Usaid geldverspilling en vinden dat de hulporganisatie een ‘liberale agenda’ heeft. Ook stelde de Amerikaanse president meermaals, zonder daarvoor bewijs te leveren, dat Usaid corrupt is en fraudeert. Musk noemt Usaid ‘een criminele organisatie’.
De organisatie gold sinds zijn oprichting in 1961 jarenlang als ‘Amerika’s visitekaartje’, zei hoogleraar humanitaire hulp Thea Hilhorst eerder in de Volkskrant. ‘Washington gebruikt haar al decennia als middel om thema’s naar voren te brengen die de regering belangrijk vindt. Het gaat dan bijvoorbeeld om democratische waarden, vrouwenrechten en gendergelijkheid’, aldus Hilhorst, verbonden aan de Erasmus Universiteit.
Het is niet de eerste keer dat Trumps decreten vertraging oplopen door rechtszaken, vaak aangespannen door mensen die slachtoffer zijn van zijn beleid. Zo spanden overheidsvakbonden een rechtszaak aan tegen het besluit om Musk toegang te geven tot het betalings- en incassosysteem van de federale overheid. En ook Trumps poging om het Amerikaanse geboorterecht in te perken door te eisen dat tenminste één ouder een Amerikaans paspoort moet hebben om het kind tot staatsburger te maken, leidde tot rechtszaken in verschillende Amerikaanse staten.
Rechters in Maryland en de staat Washington hebben de inwerkingtreding van het inperken van het geboorterecht al geblokkeerd. Zij noemen het ‘burgerschap door geboorte op Amerikaanse grond een ondubbelzinnig grondwettelijk recht’. De komende dagen en weken zullen ook andere Amerikaanse rechters over deze en andere uitvoerende besluiten van Trump een oordeel vellen.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant