Net als iedereen had fotograaf Ingmar Timmer weleens zo’n overdekte ligfiets zien staan in het verkeer. Hij wilde er alles over weten, maar het lukte hem nooit een berijder te spreken. Tot hij per toeval bij zo’n velomobilist thuis belandde.
is economieredacteur voor de Volkskrant.
In een woonkamer in Barendrecht viel het oog van fotograaf Ingmar Timmer (60) op een groot en geel object. Stond daar in de hoek inderdaad een... velomobiel? Hij was er voor iets heel anders, een reportage over de verduurzaming van woningen, maar kon zijn nieuwsgierigheid niet onderdrukken. Zo’n overdekte ligfiets had hij weleens zien staan, bij een kruispunt of een stoplicht. Maar als hij de berijder dan iets wilde vragen, was het ding alweer uit zicht verdwenen, razendsnel en fluisterstil.
Nu kon hij zo’n velomobilist, een 73-jarige Barendrechter met misschien wel het best geïsoleerde woonhuis van zijn gemeente, eindelijk het hemd van het lijf vragen. Hoe zit dat nou, in zo’n coconnetje? En is instappen nou makkelijk of niet?
Het gesprek leidde hem uiteindelijk naar de jaarlijkse oliebollentocht van de Nederlandse ligfietsvereniging NVHPV. Meer dan honderd rijders verzamelden zich met hun ligfietsen bij de Willem-Alexander-roeibaan in Zevenhuizen. Timmer voelde zich overrompeld door het ‘fantastische, kleurrijke schouwspel’. Veel voertuigen hadden een uniek voorkomen. En dat gold ook voor veel van hun berijders.
Eigenzinnige mensen, zag hij. Mannen en vrouwen van alle leeftijden, met een bovengemiddelde belangstelling voor techniek. Overtuigd van de voordelen van de ligfiets. Onverschrokken als het gaat om de starende blikken van andere weggebruikers. Maar wel voorzichtig: altijd defensief rijden, want ze kijken zó over je heen. Overigens bleek het instappen inderdaad niet heel makkelijk, althans voor de oudere piloten van deze ‘kogels op dunne wieltjes’.
De zwerm ligfietsen zoefde naar de Van Nellefabriek in Rotterdam, waar de meegebrachte boterhammen werden genuttigd. Het industrieel monument was een schitterend decor, vond Timmer, vooral voor de velomobielen met gesloten kap en kijkvenster voor de rijder. ‘Die space-achtige look vind ik erg mooi. Een soort straaljagers.’
De voortrekkers van de velomobiel zagen het ooit helemaal zitten, met hun overdekte, aerodynamische driewielers. Tot de e-bike zijn opwachting maakte. Die heeft de opmars van de ligfiets aardig verstoord, moet ook de ligfietsvereniging toegeven.
Timmer ziet nog steeds optimisme in de sector. De techneuten en liefhebbers bedenken nog wel wat om de velomobiel alsnog populair te maken. In 2008 won de freelancefotograaf de Zilveren Camera in de categorie Kunst en cultuur, met een serie over retro-futuristische automobielen in een even fraaie parkeergarage. Timmer fotografeert nog steeds veel auto’s, maar wil de velomobielen blijven volgen. Tenminste, als ze hem niet opnieuw te snel af zijn.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant