Tom Meijers
redacteur NOS Sport
Tom Meijers
redacteur NOS Sport
Quinten Post gelooft het zelf ook nog niet helemaal. In anderhalve maand ging de Nederlander van een onbeduidende rookie naar een bekend gezicht in de NBA, het podium waar ieder basketballend kind van droomt.
In die voorbije zes weken ging Post van reserve tot basiskracht bij de Golden State Warriors. In zeventien wedstrijden speelde hij 238 minuten, waarin hij 128 punten maakte, 7,5 gemiddeld per duel. "Nice, het is voor het eerst dat ik die statistieken zo hoor. Het is zeker snel gegaan allemaal", blikt hij terug.
Post breekt momenteel door in de NBA. En dat in een team met grootheden als Stephen Curry en Draymond Green. Onlangs kwam daar door een ruil nóg zo'n superster bij. Jimmy Butler kwam over van de Chicago Bulls en daardoor zag Post liefst vier teamgenoten vertrekken.
Het toont naar Posts mening de absurde wereld waarin hij is beland. Toch houdt de boomlange Nederlander zich in die chaos goed staande.
Post ziet de wedstrijd tegen de Sacramento Kings als zijn daadwerkelijke debuut. "Kerr riep mij in de shootaround bij zich en zei: 'Zorg dat je klaar bent. Er is een goede kans dat je speelt vanavond.' Dan word je toch wel nerveus en begint het te dagen dat je wel echt moet die avond."
Hoe Post daar dan mee omgaat? "Ik heb gewoon gezegd: 'Yes sir, coach!' en geprobeerd rustig te blijven."
In de wedstrijden die volgen schiet de 2.13 meter lange Post, ook wel '7-foot-sniper' genoemd, regelmatig een driepunter raak en lijkt hij zich steeds comfortabeler te voelen binnen de lijnen. Het hoogtepunt tot nu toe beleeft hij op 14 januari. Met liefst twintig punten speelt hij een stevige rol in de overwinning op de Chicago Bulls (131-106).
De club beloont de ambitieuze center met een verbeterd miljoenencontract. "Dat is een beloning voor de kansen die ik heb benut en de drive die ik toon. Vanaf hier wil ik verder. Ik kan nu niet stoppen en denken dat ik het al gehaald heb."
De Nederlandse reacties vind ik het leukst om te lezen. Ik kan me goed voorstellen dat ik voor iemand van twaalf een voorbeeld ben
Curry zei onlangs tijdens een persconferentie over Post: "He knows he belongs." Stiekem weet Post dat ook. "Ergens in je achterhoofd weet je hoe goed je kunt zijn. Als dat er dan uitkomt, weet je dat je thuishoort in de NBA. Je moet in ieder geval geloven dat je er thuishoort. Daar begint het mee en als je dat meerdere jaren kunt volhouden op dat niveau dan hoor je er ook écht thuis."
Post zou graag het EK willen spelen met Nederland. Vanavond om 19.30 uur spelen de Orange Lions in Den Haag de belangrijke EK-kwalificatiewedstrijd tegen Groot-Brittannië. Nederland moet met vijf punten verschil winnen om kans op plaatsing te houden.
Post doet niet mee vanwege competitieverplichtingen, maar hij heeft alle vertrouwen in zijn teamgenoten. "We hebben een getalenteerde groep, zelfs zonder de jongens die in Amerika spelen. Het zou heel vet zijn voor het Nederlands basketbal als we het EK gaan spelen komende zomer."
Post hoopt daar zelf ook te schitteren in het oranje shirt. "Ik denk dat ik daar wel uitkom met de club en dan hoop ik dat heel Nederland tijdens dat toernooi achter ons gaat staan."
Post verbaast zichzelf niet. "Nee, maar ik ben wel heel blij dat het eruit komt. Het niveau is wel wennen. Je speelt in de NBA bijna elke wedstrijd tegen één van de beste basketballers ter wereld." Zo staat hij vannacht tegenover Domantas Sabonis van de Sacramento Kings en stond hij onlangs tegenover de Los Angeles Lakers met LeBron James en - toen nog - Anthony Davis.
Davis is namelijk tot ieders verbazing geruild naar Dallas Mavericks. Post maakte de trade deadline van dichtbij mee. Zelf was hij niet bang voor een ruil. "Die kans was klein. Ik vond het spannender om te zien wat er met mijn teamgenoten zou gebeuren."
Opeens wandelde Jimmy Butler de kleedkamer van de Warriors binnen. "Een hele rare dag. We speelden tegen Utah en een uur voor de wedstrijd lasten ze opeens een teammeeting in."
Daarin wordt duidelijk dat de club vier spelers heeft geruild voor Butler van de Bulls. "Compleet absurd. Opeens zie je vier jongens hun spullen inpakken en de kleedkamer verlaten."
Zulke taferelen illustreren de sport waar Nederlanders niet vaak hun stempel op hebben kunnen drukken. Post ziet zichzelf dan ook als rolmodel. "Ik krijg veel berichten van mensen die zeggen dat ze inspiratie uit mijn reis door de NBA halen. De Nederlandse reacties vind ik het leukst om te lezen. Ik kan me goed voorstellen dat ik voor iemand van twaalf een voorbeeld ben."
Post wil laten zien dat het ook voor Nederlanders mogelijk is om het allerhoogste niveau te halen. Rik Smits, die hem voor ging, zoekt geregeld contact met de Nederlandse basketbalrevelatie. "We bellen en appen. Rik is natuurlijk wel hét basketbalicoon van Nederland, dus het is fijn om te horen dat hij mijn NBA-reis volgt."
Of de boomlange center ooit heeft gedacht dat hij dit in zich had? "Nee, toen ik jonger was had ik zeker niet gedacht dat de NBA haalbaar zou zijn. Dat ben ik later pas gaan geloven."
Zijn eerste doel was 'écht doorbreken in de NBA'. Daar kan inmiddels een vinkje achter gezet worden, al vindt Post dat zelf iets te voorbarig: "Ik heb een begin gemaakt, maar er is nog werk aan de winkel." Het nieuwe doel is namelijk de play-offs halen. "Hopelijk gaat dat gepaard met persoonlijk succes", besluit Post.
Basketbal
Deel artikel:
Source: NOS nieuws