Tim Merlier heeft vrijdag de vijfde etappe van de Ronde van de Verenigde Arabische Emiraten (UAE Tour) gewonnen. In een chaotische sprint klopte de Belg de Italiaan Jonathan Milan. Merlier kwam na de finish nog wel ten val.
De etappe met start en finish in Dubai over 160 kilometer kende een chaotische slotfase, met twee valpartijen. Met nog 4 kilometer te gaan, ging een aantal renners tegen de vlakte, waarna ook Dylan Groenewegen een flinke smak op het asfalt maakte.
In een langgerekte eindsprint was Merlier uiteindelijk sneller dan Milan, die al twee etappezeges boekte in de UAE Tour. Matteo Malucelli (Astana) werd derde.
Na de finish kwam ook Merlier nog ten val. Tijdens het vieren van zijn etappezege werd hij aangeraakt door een toeschouwer en belandde hij op het asfalt. De schade viel mee. "Alles is oké", liet hij na afloop weten.
Tadej Pogacar was in de slotfase nergens te zien. De Sloveense klassementsleider zorgde wel voor vermaak in de vijfde etappe. Met nog 150 kilometer te gaan koos hij voor de vroege vlucht, maar na 110 kilometer aan kop rijden kwam er een einde aan dat avontuur.
In het algemeen klassement veranderde er niets. Pogacar staat na zijn overwinning nog altijd bovenaan. De UAE Tour duurt nog tot en met zondag.
Source: Nu.nl sport