De Azerbeidzjaanse overheid heeft het kantoor van BBC News in de hoofdstad Bakoe opgeheven. De Britse nieuwszender zegt met "tegenzin de deuren te hebben gesloten op mondeling bevel van het ministerie van Buitenlandse Zaken" van Azerbeidzjan.
De BBC zegt de "beperkende maatregel tegen de persvrijheid" ernstig te betreuren. De Azerbeidzjaanse tak van de BBC in de lokale taal bereikt wekelijks ongeveer een miljoen mensen.
Aykhan Hajizadeh, woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken van Azerbeidzjan, zegt tegen de door de staat gecontroleerde nieuwszender Azarbaycan dat hij het betreurt dat de BBC de beslissing "politiseert". Volgens de woordvoerder verdraait de Britse nieuwszender de feiten. Er zou volgens hem geen juridische basis zijn voor de grote aanwezigheid van de BBC in het land. Wel mag er een correspondent in de hoofdstad blijven, iets wat volgens Hajizadeh voor alle buitenlandse mediapartijen geldt.
De woordvoerder zegt dat het besluit op 13 februari al werd meegedeeld aan vertegenwoordigers van de BBC met een "uitgebreide uitleg". De BBC daarentegen zegt geen schriftelijke verklaring te hebben ontvangen van de overheid en stelt dat de omroep via meerdere kanalen tevergeefs contact heeft geprobeerd te zoeken met een woordvoerder.
De Britse nieuwszender wil in de lokale taal nieuws blijven brengen, maar de meeste journalisten hebben hun werk neergelegd totdat de Azerbeidjaanse overheid uitleg geeft over de beslissing.
De Azerbeidjaanse president Aliyev beperkt volgens mensenrechtenorganisatie Verslaggevers Zonder Grenzen sinds 2014 de persvrijheid. Vrijwel alle media in het land zouden in de handen van de staat zijn. Onafhankelijke nieuwssites als Azadliq en Meydan TV zouden door de overheid worden gecensureerd. Journalisten die geen zelfcensuur toepassen, worden volgens de organisatie geïntimideerd. Aliyev zou geen critici tolereren.
Buitenland
Deel artikel:
Source: NOS nieuws