Voor de kust van de Australische stad Fremantle hebben duikers een oude Nederlandse onderzeeboot ontdekt. Het is de Hr. Ms. K XI, die al op 1 januari werd gevonden.
De duikboot werd in 1925 gebouwd op de Rotterdamse werf Feyenoord en in 1946 afgezonken op een bekend scheepskerkhof voor de kust van Rottnest Island bij Fremantle, maar is een paar kilometer verderop aangetroffen, op zo'n 40 meter diepte.
Het Western Australian Museum werkte sinds 1 januari aan identificatie van de boot door archiefgegevens te vergelijken met een 3D-model dat de duikers van het wrak hadden gemaakt. De Nederlandse Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed, die dat werk financierde, bevestigt nu dat het inderdaad om de Hr. Ms. K XI gaat (spreek uit: K-elf).
"Dit is het beste resultaat waar we van konden dromen. Het laat ons niet alleen de banden tussen Nederland en Australië in de Tweede Wereldoorlog zien, maar ook hoe hecht deze nog steeds zijn als het gaat om de bescherming en het beheer van ons onderwatercultureel erfgoed," zegt Martijn Manders van de Rijksdienst.
De onderzeeboot van de Koninklijke Marine patrouilleerde ooit in de wateren van Indonesië, destijds het koloniale Nederlands-Indië, en redde volgens de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed in 1942 dertien overlevenden van een Australisch schip dat tot zinken was gebracht door Japanse oorlogsschepen.
"Er zaten niet eens zo heel erg veel mensen aan boord, 31 man", vertelt Manders, die zelf heeft meegeholpen aan de zoektocht. "Het was een K-boot, de K staat voor Koloniën. Toen de verdediging van Nederlands-Indië in de oorlog uiteindelijk niet lukte, week de boot uit naar Ceylon. Daar kwam ze later onder Brits bevel en ze is ook nog gebruikt als opleidingsschip, maar toen was het al een oudje."
In september 1946 werd de K XI voor de kust van Zuidwest-Australië naar het Rottnest-scheepskerkhof gebracht. In dat gebied, met een diameter van zo'n 13 kilometer, zijn de locaties van 47 schepen bekend die daar tot in de jaren 90 werden afgezonken omdat ze niet meer werden gebruikt.
Omdat de meerderheid van de schepen tot zinken is gebracht voordat er elektronische gegevens of nauwkeurige positioneringstechnologie waren, zijn de scheepswrakken op de oceaanbodem vaak niet geïdentificeerd, ontbreekt de locatie of is die zeer onnauwkeurig.
Het is niet duidelijk hoe het wrak van de K XI op enkele kilometers van die locatie terecht is gekomen. "Ze is afgezonken op een plek waar dat eigenlijk niet had gemoeten, vandaar dat ze kwijt was", zegt Manders.
"Ze blijkt te liggen aan de rand van het scheepskerkhof en dat is nu een gelukje, want de meeste wrakken liggen er op grotere diepte, maar deze kun je als sportduiker wel bereiken." Hij raadt duikers in het gebied ook echt aan om ernaartoe te gaan: "We hopen eigenlijk dat veel mensen gaan kijken. Er ligt een lange sigaar die langzaam wordt overgroeid door koralen. Je kunt ook naar binnen kijken. Het is heel groot, 31 meter lang dus en zo'n 6 meter breed; echt een fantastische plek!"
Buitenland
Deel artikel:
Source: NOS nieuws