Twaalf jaar lang kwam Lewis Hamilton in de Formule 1 uit voor het team van Mercedes. Het leverde hem zes wereldtitels op en bracht zijn totaal op zeven. Nu hij net veertig is geworden begint zijn volgende uitdaging: Ferrari. De verwachtingen zijn hooggespannen vanwege de ervaring die hij met zich meeneemt, evenals de manier waarop hij Mercedes op sleeptouw nam sinds 2013. In combinatie met de sterke Ferrari-auto van 2024 lijkt Hamilton een van de favorieten te worden voor de titel in 2025, maar Olav Mol verwacht niet dat het meteen raak gaat zijn.
"Dat hangt binnen de Formule 1 natuurlijk weer af van wat voor auto Ferrari neerzet", zegt Mol in een video-interview met Motorsport.com. "Hoe gaat het? Hoe makkelijk kan hij zich nog een keer in een rol schikken? Dat misschien in het begin [Charles] Leclerc de betere is, zoals hij dat met [George] Russell uiteindelijk ook had. En je zag dat hij daar toch wel last van had. Dat zei hij zelf al, 'kwalificeren kan ik niet meer. Vergeet het maar. En in de wedstrijd zie ik het wel.' Hij kan natuurlijk racen als een dolle. Dat is mooi. Maar ja, het is denk ik voor de sport en voor Lewis een mooie stap."
Volgens Mol, die zijn nieuwe boek '75 jaar Formule 1' heeft uitgebracht, is Ferrari uiteindelijk de ultieme droom voor alle coureurs. Tenminste, er is volgens hem één uitzondering: Max Verstappen. "Ik zie in Max eerder een jongen die gewoon keurig zijn contract bij Red Bull uitzit en daarna gewoon besluit wat hij leuk vindt in deze wereld. En dan dus nog wat lange afstandsraces zal doen."
Nieuwsgierig naar het boek '75 jaar Formule 1'? Bestel hier.
Ferrari is voor veel coureurs dus wel de droom, maar de laatste jaren is ook gebleken dat het team de zaken niet altijd op orde heeft. Met name op strategisch vlak en in de pitstraat ging er zo nu en dan wat fout, met kostbaar tijdverlies als gevolg. Mol stelt dat Hamilton moet wennen aan die 'chaos' bij Ferrari. "Dan heeft [teambaas] Frédéric Vasseur dat goed voor elkaar gebokst, want er zit wel wat meer structuur in. Maar er zijn elk jaar toch een paar momenten dat je denkt, 'hoe dan?'"
"En we weten dat Lewis daar dan natuurlijk ook slecht mee om kan gaan", voegt hij toe. "Omdat Lewis nog wel eens in een wedstrijd een pitstop maakt en pas nadat hij de band onder de auto gekregen heeft, zich gaat afvragen aan het team: 'Waarom heb je me deze band gegeven?' Of: 'Waarom heb ik deze strategie gehad?' Dat zal hem bij Ferrari denk ik vaker gaan gebeuren dan dat hem dat bij het team van Mercedes is gebeurd. Dus daar zal hij aan moeten wennen. Hij wordt op handen gedragen door de Tifosi, dus daar zal het niet aan liggen. Hij zal het beste in zichzelf naar boven moeten halen."
Dat is, stelt Mol, ook een van de belangrijkste zaken voor de zevenvoudig wereldkampioen. Doet hij dat immers niet, dan 'weten we dus dat hij een deel van zijn snelheid is kwijtgeraakt'. "Wat we ook de laatste jaren bij Mercedes gezien hebben", voegt de F1-commentator toe. "Maar hij legde het ook af tegen Russell. En hoeveel daar dan van weer de waarheid is... Hebben ze [de auto van] Russell toen al beter gemaakt en naar voren geschoven in de wetenschap dat hij wegging? Want een jaar van tevoren roepen bij een team 'ik ga bij jullie aan het einde van het jaar weg' en daar nog een heel jaar rijden... Dan denk ik dat er toch wel wat kleine verschillen zijn, daar waar het gaat over de scherpte richting de ene auto en de scherpte richting de andere."
Wat moet Red Bull van Liam Lawson verwachten als teamgenoot van Max Verstappen? Gaat McLaren dit jaar domineren, of wordt het een heel spannend seizoen? Deze en nog meer stellingen komen aan bod in het video-interview met Olav Mol, dat bovenaan het artikel te bekijken is.
Source: Motorsport