De Duitse radicaal-rechtse partij Alternative für Deutschland (AfD) wordt onderzocht door Duitse en Oostenrijkse autoriteiten vanwege een mogelijk illegale campagnedonatie van 2,35 miljoen euro. Dat blijkt uit onderzoek van het Duitse weekblad Der Spiegel en de Oostenrijkse krant Der Standard. Het nieuws komt enkele dagen voor de Duitse verkiezingen komende zondag.
De miljoenendonatie zou volgens de AfD zijn gekomen van oud-politicus Gerhard Dingler van de radicaal-rechtse zusterpartij uit Oostenrijk, de FPÖ. Maar uit het onderzoek komt naar voren dat deze donatie vermoedelijk niet van Dingler komt, maar van de Duits-Zwitserse vastgoedmiljardair Henning Conle.
Die zou in december 2,6 miljoen euro hebben overgemaakt naar Dingler, die vervolgens 2,35 miljoen doneerde aan de campagne van AfD. Het was het hoogste bedrag dat de partij ooit gedoneerd kreeg.
Donaties van boven de 35.000 euro moeten door partijen worden doorgegeven aan het Duitse parlement en het moet bekend zijn wie de donatie heeft gedaan. Als de aantijgingen blijken te kloppen, dan zal de AfD een boete van drie keer de donatie moeten betalen, ruim zeven miljoen euro.
De autoriteiten doen nu onderzoek op verdenking van witwassen en geheime partijfinanciering, omdat de partij niet heeft gemeld wie de werkelijke donateur was.
Zowel Conle als Dingler heeft niet gereageerd op vragen van Der Spiegel. Carsten Hütter, penningmeester van de AfD, beweert dat hij "in overeenstemming met de wettelijke vereisten had gehandeld". Hij geeft aan mee te werken met het onderzoek.
"Het nieuws is breed opgepikt in Duitsland, maar zorgt nog niet voor enorme ophef. Er wordt wel al langer gediscussieerd over regels voor donaties aan partijen, die zouden transparanter moeten. Zo hoeven partijen alleen donaties boven de 35.000 euro aan de Bondsdag te melden, zodat die de namen van de geldschieters kan publiceren. Kleinere donaties mogen ze met vertraging doorgeven. Grotere donaties kunnen dus uitgesmeerd worden in kleine stukken en pas laat naar buiten komen.
Bovendien kan een donatie ook op naam van een vereniging, waarvan niet altijd duidelijk is wie daarachter zit. Dat maakt het moeilijker te controleren wie erachter zit en of diegene er iets voor terug krijgt, zoals invloed op politieke besluiten.
De kans dat dit veel kiezers voor zondag nog van een stem op de AfD zal afhouden is klein, die achterban laat zich doorgaans niet afschrikken door schandalen."
De radicaal-rechtse partij is al meermaals beboet vanwege illegale donaties. Conle zelf is betrokken geweest bij één van deze schandalen. Zo doneerde hij in 2017 ruim een ton aan de AfD via Zwitserse rekeningen, terwijl Duitse partijen geen donaties mogen aannemen uit landen buiten de Europese Unie. In november 2020 kreeg de AfD hiervoor een boete van vier ton.
Non-profitorganisatie LobbyControl vindt de beschuldigingen ernstig. "Het is onacceptabel dat de AfD en haar donoren de wetten blijven ondermijnen", aldus de organisatie in een persbericht. LobbyControl pleit voor strenger toezicht. "Het huidige systeem is niet in staat om mensen aan te pakken die opzettelijk de regels willen omzeilen".
Volgens Aurel Eschmann, expert van LobbyControl op het gebied van partijfinanciering, is het onduidelijk waarom Conle aan de AfD doneert via een tussenpersoon.
"Als Duits staatsburger kan hij zonder problemen doneren. Conle staat bekend als AfD-aanhanger, dus angst voor reputatieschade is daarom een onwaarschijnlijk motief".
Een campagnedonatie van 2,35 miljoen euro is voor Duitse begrippen een hoog bedrag. Dit kalenderjaar kwam alleen een donatie van 1,5 miljoen euro aan de SPD in de buurt. Volgens berichtgeving van Business Insider wordt CDU/CSU het best bedeeld met bijna acht miljoen euro aan donaties, daarna volgen FDP en AfD met elk ongeveer vijf miljoen euro.
Buitenland
Deel artikel:
Source: NOS nieuws