Elon Musk houdt voorlopig toegang tot gevoelige overheidssystemen in de Verenigde Staten. Dat oordeelde een Amerikaanse federale rechter zojuist. Veertien staten spanden een rechtszaak aan om Musk en zijn ‘ministerie’ voor Overheidsefficiëntie (Doge) de toegang tot de systemen te ontzeggen.
zijn nieuwsverslaggevers van de Volkskrant.
Volgens de openbaar aanklagers van veertien Democratische staten heeft Musk niet de juridische bevoegdheid om ambtenaren te ontslaan of inzage te hebben in gevoelige dossiers en systemen. Via de rechter probeerden ze een tijdelijk toegangsverbod voor Musk en Doge af te dwingen. Daarmee zou hem de toegang tot de systemen van onder andere de ministeries van Onderwijs, Gezondheid en Energie tijdelijk worden ontzegd en zouden Doge-medewerkers niet in het personeelsbestand van de overheidsafdelingen kunnen.
Rechter Tanya Chutkan, die door voormalig Democratisch president Barack Obama is benoemd, stelde de openbaar aanklagers echter niet in het gelijk. Volgens Chutkan hebben de staten niet aangetoond dat ze ‘onherstelbare schade’ zouden lijden als Musk zijn werkzaamheden zou voortzetten. ‘De rechtbank weet dat het onvoorspelbare handelen van Doge tot aanzienlijke onzekerheid en verwarring heeft geleid’, zo luidt het oordeel. Desondanks blijft ‘onzeker’ wat de daadwerkelijke schade zal zijn, aldus Chutkan.
Voorafgaand aan de uitspraak van de rechter in Washington bracht het Witte Huis maandagavond (lokale tijd) een opmerkelijke verklaring naar buiten. Elon Musk zou formeel niet de baas zijn van Doge, noch heeft hij op federaal niveau enige beslissingsbevoegdheid. De verklaring druist in tegen eerdere uitspraken van president Trump over zijn vertrouweling.
Topambtenaar Joshua Fisher van het Witte Huis deed de rol van Elon Musk uit de doeken in een document dat hij inbracht in de rechtszaak tegen de techmiljardair. Daarin valt niet alleen te lezen dat Musk niet aan het hoofd staat van Doge, de Tesla-topman zou officieel zelfs helemaal geen deel uitmaken van dit bezuinigingsdepartement. Wel staat Musk op de loonlijst als ‘senior adviseur’ van de president, zonder beslissingsbevoegdheid dus.
Die uitleg weerspreekt eerdere uitspraken van Donald Trump en vergroot het mysterie rondom Doge, dat werd opgericht om verspilling van overheidsgelden tegen te gaan. Bij de presentatie van het gloednieuwe ‘ministerie’ in november stelde Trump nog dat Musk aan het hoofd zou staan van de dienst, samen met oud-presidentskandidaat Vivek Ramaswamy. Het tweetal zou ‘veranderingen aanbrengen in de federale bureaucratie met het oog op efficiëntie’, aldus Trump. Omdat Doge geen officieel ministerie is, hoeft Musk geen verantwoording af te leggen aan de Senaat.
Sinds hun aanstelling hakken Musk en zijn team met de botte bijl in op het Amerikaanse ambtenarenapparaat. Duizenden ambtenaren werden al ontslagen en miljoenen banen kwamen op de tocht te staan. Ook kreeg Doge toegang tot gevoelige overheidsinformatie en het betalingssysteem van het ministerie van Financiën, al zette een rechter in New York voorlopig een streep door die laatste bevoegdheid.
Musks betwiste taskforce leidde eveneens tot het vertrek van de hoogste ambtenaar op het ministerie van Sociale Zekerheid, meldt The Washington Post. Dat ministerie is verantwoordelijk voor de pensioenen van meer dan 70 miljoen Amerikanen en heeft onder meer toegang tot gegevens over hun arbeidsverleden en woonplaats. Na decennialang verschillende functies te hebben bekleed bij het ministerie zou Michelle King, de topambtenaar in kwestie, dit weekeinde zijn opgestapt. Ze zou hebben geweigerd ‘gevoelige informatie’ te delen met Doge. Om welke gegevens het precies gaat, is niet bekend.
Het is niet voor het eerst dat een topambtenaar opstapt door de bemoeienis van Musk en consorten. Eind vorige maand werd de hoogste ambtenaar op het ministerie van Financiën met verlof gestuurd, nadat hij Doge de toegang had geweigerd tot het betalingssysteem van de overheid. Kort daarna kondigde de ambtenaar aan met pensioen te gaan.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant