Max Verstappen begint aan een Formule 1-seizoen waarin hij op zijn woorden moet letten. De FIA heeft de duimschroeven aangedraaid met torenhoge boetes voor scheldwoorden. "Ik ga niet veel meer zeggen, dat is zeker”.
Rallycoureur Adrien Fourmaux was het eerst slachtoffer van de aangescherpte regels. De Hyundai-rijder zei bij de Rally van Zweden 'we fucked up', in een live-interview op tv. 30.000 euro boete was het gevolg, al werd daarvan uiteindelijk 20.000 euro voorwaardelijk gemaakt.
Verstappen kreeg het vorig jaar met de FIA aan de stok omdat hij een soortgelijke term gebruikte in de persconferentie voor de Grand Prix van Singapore. Hij had het statement over Fourmaux gelezen.
"Als je dan ziet wat daar in staat en wat die rallycoureur uiteindelijk zei, dan denk ik dat je voortaan maar beter je mond kunt houden. Maar dan komen er ook niet veel interviews meer, dat is wel zo", voorspelde Verstappen dinsdag in aanloop naar het F175-evenement in Londen.
"Je moet heel erg opletten wat je zegt, dat blijkt wel", antwoorde Verstappen op de vraag of hij nog zichzelf kan zijn. "En je kunt wel je mening geven, maar daar moet je ook mee opletten. Dan kan je ook weer een straf krijgen, omdat het beledigend kan zijn", zei over de door FIA-president Mohamed Ben Sulayem aangescherpte regels.
Het is uiteraard onderwerp van gesprek onder het coureursgilde. Rijdersvakbond GPDA kwam vorig jaar al met een statement. "Mensen kijken nu wat we hier aan kunnen doen", legde Verstappen uit.
Hoewel een aantal coureurs dinsdag in Londen stelde wel te begrijpen dat schelden hier en daar aan banden wordt gelegd, zitten de rijders volgens Verstappen wel op dezelfde lijn; zijn lijn.
"Ik denk dat de meerderheid van wat ik zo lees, en niet iedereen reageert natuurlijk, het wel abnormaal vindt, dat soort boetebedragen", stelde Verstappen, die graag wilde benadrukken dat ondanks een miljoenensalaris niemand graag tienduizenden euro's boete betaalt. Voor Formule 1-coureurs kunnen de bedragen namelijk oplopen tot 80.000 euro.
"Je verliest toch geld. Het is natuurlijk nooit fijn om te betalen. Ik heb het al een paar keer gehad, dat ik dat soort bedragen moest overmaken. Maar daar ga ik niet opeens door veranderen", wees hij op het uitblijven van een effect.
"Er zit emotie en passie in", beschreef hij zijn regelmatige gevloek over de boordradio. "Natuurlijk snap ik opzich wel dat schelden niet ok is. Maar als je dan als voorbeeld gebruikt dat er ook jonge kinderen kijken dan denk ik: wat heb je vroeger zelf gedaan op school, of tijdens het gamen of als je op straat voetbalde? Iedereen doet het."
"En natuurlijk moet je er op bepaalde momenten op letten, dat snap ik ook allemaal wel", voegde hij toe. "Maar dat hoeft van mij allemaal niet zo duidelijk beschreven te worden. Het mag ook een beetje common sense zijn."
Dat is het bij de FIA in ieder geval niet. Overtredingen van de vloekregels kunnen uiteindelijk tot uitsluiting van races leiden. Het is theoretisch mogelijk dat een coureur door vloekstraffen races mist en daardoor naast de titel grijpt. "Dat zou wat zijn ja", stelde Verstappen vast.
De Limburger had een ludieke oplossing voor het probleem "Misschien moet ik gewoon in het Nederlands schelden, of in het Limburgs. Dat verstaat toch bijna niemand." Verstappen heeft zijn streektaal nog aardig onder de knie. "Al spreek ik het natuurlijk niet zo vaak meer." Welk Limburg scheldwoord hij dan zou hanteren, hield hij lachend voor zich. "Dat ga ik nu natuurlijk niet zeggen."
Verstappen begint dus aan het Formule 1-seizoen met de handrem op zijn taalgebruik en boetes boven het hoofd. "Het hangt er nog wel een beetje vanaf wat je zegt en tegen wie het gericht is. Maar ik spendeer dat geld liever aan iets anders", wees hij op de zwangerschap met vriendin Kelly Piquet. "Een kinderkamer bijvoorbeeld, nieuwe verf"
Ter ere van het 75-jarige bestaan van de koningsklasse presenteren de tien Formule 1-teams zich dinsdagavond gezamenlijk in de O2-arena in Londen. De show begint om 21.00 uur en is via een liveblog te volgen op NU.nl.
Source: Nu.nl sport