Botic van de Zandschulp heeft dinsdag op het ATP-toernooi in Doha een belangrijke overwinning geboekt op Jordaniër Abedallah Shelbayh. In Qatar knokte hij zich in twee sets naar de tweede ronde: 7-5 en 6-3. Ook Tallon Griekspoor bereikt tweede ronde.
Van de Zandschulp, die zich via de kwalificaties had geplaatst voor het ATP 500-toernooi, had geluk met de loting. De nummer 87 van de wereld trof met wildcardspeler Shelbayh de nummer 267 van de wereldranglijst. Na een uur en veertig minuten benutte de Nederlander zijn eerste matchpoint.
Van de Zandschulp moest in de eerste set wennen aan de wind. Hij brak Shelbayh in zijn openingsgame, maar leverde daarna twee keer zijn servicegame in. De 29-jarige Veenendaler knokte zich vervolgens knap terug en benutte na een uur zijn eerste setpoint.
In de tweede set was er geen vuiltje meer aan de lucht voor Van de Zandschulp, die door het bereiken van de tweede ronde stijgt op de virtuele ATP-ranglijst. De Nederlander heeft dit jaar nog geen wedstrijd op een hoofdtoernooi gewonnen en is daardoor afgezakt naar de 87e plaats op de wereldranglijst, zijn laagste klassering sinds afgelopen zomer.
De zege op de acht jaar jongere Shelbayh is dus een belangrijke voor Van de Zandschulp, die zich weinig nederlagen meer kan permitteren. Hij dreigt anders buiten de top honderd van de wereldranglijst te vallen. In de tweede ronde speelt Van de Zandschulp tegen toptienspeler Alex de Minaur.
Griekspoor beleefde in vergelijking met Van de Zandschulp een beduidend moeilijkere middag. De beste Nederlandse tennisser had tot twee keer toe een tiebreak nodig tegen de Duitser Jan-Lennard Struff, de nummer 44 van de wereld. Het werd 7-6 (5) en 7-6 (7).
De 28-jarige Griekspoor was er zelf zichtbaar niet blij mee dat de partij tegen Struff vrij lang duurde. Ook hij had het lastig met de harde wind. De partij duurde in totaal 2 uur en 9 minuten.
In de volgende ronde wacht voor Griekspoor mogelijk een ontmoeting met 24-voudig Grand Slam-kampioen Novak Djokovic. Hij neemt het eerst op tegen de Italiaan Matteo Berrettini. De 37-jarige Djokovic is in Doha op jacht naar zijn honderdste titel.
Source: Nu.nl sport