Begin dit jaar maakte Alpine bekend dat het Franco Colapinto als reservecoureur had aangetrokken. De Argentijn maakte in 2024 indruk bij Williams als vervanger van Logan Sargeant, maar een vast zitje zat er in 2025 niet in. Colapinto werkt nu dus achter de schermen bij Alpine, waar de gedachte lijkt te zijn dat hij rookie Jack Doohan kan vervangen indien hij dit jaar niet goed presteert. Bij Williams moeten ze Colapinto, een coureur uit eigen opleiding, voorlopig dus missen, maar teambaas James Vowles maakt duidelijk dat hij verwacht dat hij op langere termijn terugkeert bij het Britse team.
"Het belangrijkste is dat hij nu bij Alpine zit en dat hij daar voor een aantal jaar coureur is", zegt Vowles. Details over de deal zijn er niet officieel. Beide teams spraken van een meerjarige overeenkomst, maar de manager van Colapinto gaf tegenover Argentijnse media aan dat het zou gaan om een deal van vijf jaar. Vowles voegt toe dat Alpine nu dus vrijheid geniet om te kiezen wat zij met Colapinto doen. "Daarna hoop ik dat hij terugkomt bij Williams en dan zien we wel waar we uitkomen", aldus de teambaas.
De manager van Colapinto liet destijds ook al doorschemeren dat het om een uitlening ging en niet zozeer om een volwaardige overstap naar Alpine. Zij gaf immers aan dat Colapinto mogelijk na die vijf jaar zou moeten terugkeren bij Williams. "Zoals aangegeven hoop ik dat hij een periode zonder mij racet", zegt Vowles daarover. "We hebben dit gedaan omdat we hem in 2025 en 2026 wilden zien racen. Dit is de beste kans die hij, zover ik zie, heeft om te racen. Daarom zit hij daar."
De kans dat Colapinto namens Alpine gaat racen lijkt aanwezig, aangezien met name adviseur Flavio Briatore meer gecharmeerd is van hem dan van Doohan. Deze uitspraken van Vowles lijken ook te hinten op het mogelijk vervangen van Doohan, maar hij benadrukt dat hij dit niet ten nadele van de Australiër bedoelt. "Ik hoop dat Jack succesvol kan zijn, maar uiteindelijk is Franco mijn coureur en ik wil hem terug. Na een bepaalde periode zal hij bij Williams terugkeren", stelt de teambaas. Wanneer dat dan gebeurt, dat staat niet vast, voegt Vowles toe. "Maar ik kan wel zeggen dat hij zal terugkeren bij Williams."
Source: Motorsport