DEN HAAG - Het chique pand van de Haagsche Hopjes staat te koop. Het gaat om het Lange Voorhout 92 in Den Haag, waar ooit baron Hop woonde die het bekende Haagse snoepje per ongeluk uitvond en het zijn naam gaf. Het Hopjesmuseum zou dolgraag naar deze locatie verhuizen en de politieke partij Hart voor Den Haag ziet daar ook wel brood in. Maar de gemeente geeft niet thuis.
Het gaat om het huis waar ooit per ongeluk een kopje koffie op de open haard zou zijn blijven staan, waarna de inhoud was veranderd in een hard geworden brokje van koffie, room en suiker. De rest is geschiedenis.
'Ja, het staat te koop. En dat pand is precies wat ik zou willen', zegt Jan van der Laan tegen Omroep West. Hij is de initiatiefnemer van het Hopjesmuseum, dat aan de Bezuidenhoutseweg te vinden is. Van der Laan droomt al hardop. 'Op de onderste etage een theesalon, met hopjes als thema. Met hopjescake, of een cheesecake met hopjessmaak.'
Dat zou volgens hem kunnen in samenwerking met studenten van Mondriaan, een onderwijsorganisatie waarmee hij eerder samenwerkte. Eerder zat op de begane grond een bakkerij, die sinds het einde van de negentiende eeuw hopjes produceerde op verzoek van de baron. Die mocht namelijk geen koffie meer van de dokter, maar blijkbaar nog wel deze snoepjes.
Hendrik Hop woonde boven de bakkerij op de eerste etage. Daar zou dan het museum straks moeten komen, droomt Van der Laan verder. 'Dit is een unieke kans, zo midden in het Museumkwartier. Daar moet straks van alles te beleven zijn. Het verhaal is voor iedere toerist begrijpelijk, over vijftig jaar moet iedere Amerikaan dit weten.'
Het mag dan een droom zijn, het vindt serieuze weerklank bij Richard de Mos en Coen Bom van Hart voor Den Haag. Die klinken direct blij, als we hen bellen dat het pand te koop staat. 'Ja, fantastisch', zegt De Mos. 'Nota bene in het Museumkwartier, het Hopjesmuseum. Dat zou geweldig zijn.'
Bom: 'Hoe groot is het pand? 840 vierkante meter? Oh, desnoods kan er nog wel iets anders bij.' 'Laat de gemeente maar eens een poging wagen', vult De Mos aan. 'Een goede impuls voor het museumkwartier.' Bom knikt instemmend. 'Ja, ik ben ook helemaal enthousiast. Wat leuk dat je belt!'
Het statige huis moet 3.400.000,00 euro kosten. Kan er misschien iets af, als het een museum wordt? Dat vragen we Brian Beers van COG Makelaars, die het pand namens een groep investeerders in de verkoop heeft gezet.
'Nou ja, ik ben geen eigenaar. Dus daar kan ik niks over zeggen. Wij zoeken naar de beste koper, die de beste prijs wil betalen. Maar drie komma vier miljoen is de vraagprijs, mogelijk zit daar best nog wat muziek in.' Het is een flinke bom duiten, maar dat betekent zeker niet dat er geen belangstelling is, zegt Beers.
'Ik heb zeker al een paar telefoontjes kregen. Er is natuurlijk ook weinig te koop, op dit moment.' In de wervende tekst op de website heeft de makelaar ook aandacht voor Baron Hop. 'Het pand beschikt over een rijke geschiedenis, zo was het de woning van Baron Hendrik Hop, de uitvinder van het Haagsche Hopje', zo staat er te lezen.
'We proberen een object altijd zo goed mogelijk in de markt te zetten', verklaart de makelaar. 'En het is altijd leuk om een stuk historie daarin mee te nemen.' Het huis, aan wat de website noemt 'waarschijnlijk de mooiste laan van Nederland, waar in alle rust geflaneerd kan worden', is een rijksmonument.
Van der Laan is op zoek naar een beschermheer. 'Nou, als die zich wil melden, graag. Dit is de kans voor zo iemand om echt iets voor de stad en voor zichzelf te betekenen, voor de eeuwigheid.' De museumdirecteur beklaagde zich er eerder tegen Omroep West over dat de stad Baron Hop en het Haagsche Hopje te weinig als marketinginstrument zou inzetten.
De gemeente liet toen weten daar weinig in te zien. En ook zijn voorstel om een standbeeld van de baron voor de deur aan het Lange Voorhout te plaatsen, kon eerder en nu nog steeds op weinig enthousiasme van de gemeente rekenen. Bovendien is er geen geld voor, blijkt uit antwoorden op eerdere raadsvragen van De Mos en Bom. Sowieso lijkt de gemeente weinig te zien in de hopjes en de baron als iconen van de stad.
'Uit onderzoek blijkt niet dat het Haagsche Hopje behoort tot de meest prominente associaties die mensen (Hagenaars en Nederlanders) met Den Haag hebben', staat daarin te lezen. 'Het college ziet het Haagsche Hopjesmuseum als een sympathiek initiatief, maar het zeer kleinschalige karakter biedt vanuit toeristisch oogpunt geen significante (groei)mogelijkheden.'
Als het aan politicus Richard de Mos ligt komt dat standbeeld er wel. Zijn partij vindt ook dat de gemeente de merknaam Haagsch Hopje van fabrikant Cloetta moet terugkopen. Het bedrijf is namelijk sinds enige tijd gestopt met de productie van het wereldberoemde snoepje, omdat de vraag zou zijn teruggelopen.
Maar Den Haag is ook niet van plan het merk terug te halen naar de stad. 'In formele zin behoren Haagsche Hopjes niet tot beschermd cultureel erfgoed.' Ook voldoet het niet aan de voorwaarden om aangemerkt te worden als Europees beschermd streekproduct. Of Haagsche Hopjes een positief effect hebben op stadstrots is nooit onderzocht, maar het college snapt dat het stoppen met de productie teleurstelling wekt', zegt de gemeente.
'Sinds het nieuws over de productiestop bekend is geworden, vliegen ze de winkel uit', zegt Jan van der Laan. Volgens hem zijn ze bijna niet meer te krijgen. 'Ik heb helaas nog steeds niks gehoord van de fabrikant. Jammer, want ik had graag met hen samengewerkt.'
Ongegeneerd binnen gluren in dit prijzige optrekje? Dat kan op de website van de makelaar.
Source: Omroep West Den Haag