Yuki Tsunoda had na vier jaar bij het zusterteam gehoopt promotie te maken naar Red Bull Racing, maar in plaats daarvan ging het felbegeerde zitje naast Max Verstappen naar Liam Lawson. De 23-jarige Nieuw-Zeelander krijgt de kans om zich te bewijzen bij het topteam, waar Sergio Pérez vanwege tegenvallende resultaten plaats moest maken. Volgens F1-commentator Olav Mol zou dat juist wel eens in het voordeel van Lawson kunnen werken.
"Liam Lawson is de enige juiste kandidaat voor Red Bull Racing", oordeelt Mol in een video-interview met Motorsport.com. "Voor hem zal precies hetzelfde gelden als voor [Andrea] Kimi Antonelli", doelt hij op de Mercedes-rookie. "Hij moet niet denken dat hij Max Verstappen II is, want dat is hij niet. Dat zal hij ook niet worden, maar hij kan wel heel goed tweede achter Max Verstappen worden", oordeelt Mol, die op 18 februari zijn nieuwe boek '75 jaar Formule 1' uitbrengt. "Daar zal hij heel hard voor moeten werken. Daar zal hij heel slim voor moeten zijn en daarvoor zal hij deels zijn eigen pad moeten bewandelen. Aan de andere kant [is het kijken of hij] zijn rijstijl richting die van Verstappen zou kunnen krijgen, zodat hij ook dingen van die kant van de garage kan overnemen waardoor zijn auto weer beter wordt."
"Hij heeft natuurlijk een voordeel. En dat is zeker niet om Checo Pérez te bashen, want die kreeg het gewoon niet voor elkaar de laatste tijd, maar veel slechter dan Checo kan bijna niet in die auto", vervolgt Mol, die dus verwacht dat Red Bull minder verwachtingen heeft van Lawson als gevolg van de matige prestaties van Pérez. "En dat is denk ik een voordeel. Ik denk dat er minder druk op Liam Lawson staat dan dat er misschien wel op Kimi Antonelli staat. Er zit wel een goede kop op, als ik het zo mag zeggen."
Mol heeft namelijk de indruk dat Lawson relaxed is en zich dus niet te snel gek laat maken. "Ik heb wel het gevoel dat hij laid back genoeg is om gewoon te doen wat hij moet doen", meent Mol. "En te denken van 'oké, als ik mijn punten binnenhaal voor het team, dan doe ik het goed. En dan ga ik daarna wel eens aan snelheid werken' - en allemaal dat soort dingen. Ik heb gezien dat hij heel goed gitaar speelt. Dus hij kan zich af en toe lekker terugtrekken in zijn motorhome en dan tokkelt hij een stukje muziek weg. En dan is hij weer zen en dan kan hij weer terug in de auto."
Was de keuze van Red Bull voor Lawson ten opzichte van Tsunoda de juiste? Gaat McLaren dit jaar domineren, of wordt het een heel spannend seizoen? Deze en nog meer stellingen komen aan bod in het video-interview met Olav Mol, dat bovenaan het artikel te bekijken is.
Source: Motorsport