Marijke Groenewoud was al Europees kampioene en wereldkampioene, maar een Nederlandse titel op de langebaan ontbrak nog. Vrijdag vulde de schaatsster dat gat op haar erelijst op met NK-goud op de 1.500 meter. En dat in een zeer moeizaam seizoen.
Groenewoud zegt het met haar kenmerkende glimlach, een half uurtje na haar verrassende zege op de openingsdag van de NK afstanden in Thialf. "Drie weken geleden werd ik bij de wereldbeker in Calgary nog twintigste op de 1.500 meter. Wat een wereld van verschil met vandaag."
De 26-jarige Friezin is al enkele jaren een vaste waarde in de schaatstop. Toch hadden weinig schaatsvolgers vrijdag rekening gehouden met een Nederlandse titel voor Groenewoud. De drievoudig wereldkampioene en drievoudig Europees kampioene was de laatste maanden namelijk ver verwijderd van haar topvorm.
Eind december eindigde Groenewoud bij het NK allround slechts als vierde, waardoor ze zich niet plaatste voor het EK. En in de wereldbekers stond de rijdster van Team Albert Heijn Zaanlander deze winter nog niet op het podium. Dieptepunt was het weekend in Calgary, waar ze als laatste eindigde op de 1.500 meter en als tiende op de 5 kilometer.
Groenewoud had een verklaring voor haar slechte optreden in Canada. "Ik werd daar ziek", vertelt ze. "Ik reed de races met verhoging. Maar doordat ik niet zo snel klaag, wist de staf van mijn team dat niet. Naderhand hebben we mijn temperatuur gemeten en bleek dat ik koorts had. Dat was natuurlijk niet zo handig, dat weet ik zelf ook wel."
Groenewoud is te nuchter om in paniek te raken van een paar slechte resultaten. "Maar natuurlijk waren er wel twijfels omdat mijn laatste vier langebaanwedstrijden niet bijzonder waren", zegt ze. "Op dat soort momenten is het lekker dat ik terug kan vallen op het marathonschaatsen."
In die discipline is Groenewoud dit seizoen namelijk wél zeer succesvol. Ze werd op Nieuwjaarsdag voor het eerst Nederlands kampioene marathon op kunstijs. In totaal staat ze deze winter al op veertien overwinningen. Daarmee heeft ze zicht op het seizoensrecord van Daniëlle Bekkering (vijftien zeges).
Het contrast met haar langebaanresultaten was groot. Daarom kreeg Groenewoud - zoals wel vaker in haar carrière - regelmatig de vraag of het wel verstandig was dat ze zoveel marathons schaatst. Haar langebaanconcurrenten doen dat immers niet.
"Heel veel mensen zeiden dat ik door de marathons minder reed op de langebaan. Maar dat idee heb ik nooit gehad", stelt Groenewoud. "Ik vind de marathon juist fijn, zeker dit seizoen. Winnen is altijd lekker. Door de marathons kreeg ik vertrouwen."
Dat vertrouwen kwam er vrijdagavond in een halfvol Thialf eindelijk ook uit op de langebaan. Na een 1.500 meter met weinig verval in haar rondetijden kwam Groenewoud uit op een knappe eindtijd van 1.53,99. Daarmee was ze sneller dan favoriete Joy Beune (tweede in 1.54,08) en tweevoudig kampioene Antoinette Rijpma-de Jong (derde in 1.54,58).
"Ik merkte deze week al dat de energie weer terug is", vertelt Groenewoud. "Ik ben wel vier weken verkouden geweest. Ik weet niet welk virus ik had, maar dat heeft me flink dwarsgezeten. Gelukkig voel ik me nu weer fit."
Groenewoud startte vrijdag bovendien op andere ijzers onder haar schaatsschoenen, na een tip van oud-ploeggenoot Arjan Stroetinga. "Ik kreeg deze week een telefoontje van Arjan. Hij zei dat ik op mijn ijzers van Viking altijd veel beter rijd. Als Arjan dat zegt, geloof ik dat direct. Dus ik ben overgestapt."
Die keuze leverde Groenewoud na acht zilveren medailles en één bronzen plak voor het eerst goud op bij de NK afstanden. "Na de afgelopen weken is dit wel een verrassing", zegt de kampioene. "Ik ben blij dat het de goede kant is opgedraaid."
Source: Nu.nl sport