Met de Desmosedici GP24 beschikte Ducati al over een ijzersterke en dominante motorfiets. De machine was in handen van Francesco Bagnaia, Jorge Martín en Enea Bastianini goed voor zestien Grand Prix-zeges in twintig races en bezorgde de fabrikant wederom de wereldtitels bij de rijders, teams en constructeurs. Het beloofde op voorhand dan ook een lastige klus te worden om opnieuw een grote stap voorwaarts te zetten met de opvolger, die als de GP25 door het leven gaat. Dat is ook gebleken. Daar waar de stap tussen de GP23 en GP24 een duidelijke verbetering was, was het prestatieverschil tussen de GP24 en GP25 een stuk minder duidelijk waarneembaar.
Het gevolg daarvan is dat Ducati op de laatste dag van de testsessie in het Thaise Buriram besloot om het nieuwe motorblok van de GP25 aan de kant te schuiven. Het nieuwe blok leverde qua acceleratie weliswaar een klein beetje winst op vergeleken met de voorganger, maar dat werd meer dan tenietgedaan door de tekortkomingen in de remzone. Door deze onzekerheid rond het motorblok besloot Ducati dan ook om alle zes de rijders in 2025 te voorzien van het blok van de GP24. Het Italiaanse merk durfde het niet aan om de nieuwe versie te homologeren, te meer omdat de ontwikkeling tot eind 2026 wordt bevroren. Om zo min mogelijk risico te nemen, worden Marc Márquez, Bagnaia en Fabio di Giannantonio dus voorzien van het motorblok van vorig jaar.
De wintertests van Ducati draaiden overigens niet alleen om een vergelijking van de motorblokken. Er werd ook uitgebreid getest met het nieuwe chassis van de GP25 en de gewijzigde aerodynamische onderdelen voor de nieuwe motorfiets. Of het nieuwe chassis ook daadwerkelijk gebruikt gaat worden tijdens raceweekend, daar staat een groot vraagteken achter. Teammanager Davide Tardozzi liet al doorschemeren dat ook dit onderdeel niet bracht wat ervan werd verwacht. Het is dus zeer reëel dat Márquez, Bagnaia en Di Giannantonio het dit jaar moeten doen met het chassis van de GP24.
Ducati was eveneens in de weer met verschillende aerodynamische configuraties voor de Desmosedici. Fabrieksrijders Márquez en Bagnaia testten met zowel de oude aerodynamica die bekend is van de GP24 als met de nieuwe onderdelen van de GP25. De fairing van de GP25 borduurt voort op de weg die is ingeslagen met die van de GP24, maar wel met enkele wijzigingen. Allereerst de vleugels aan de voorkant: voor de GP25 gebruikt Ducati nog altijd een vleugel met twee horizontale elementen, die aan de buitenkant met elkaar verbonden zijn. Wel is het profiel van het onderste element ietwat gewijzigd ten opzichte van vorig jaar (zie onderstaande slider met links de GP25 en rechts de GP24).
Iets verder naar achteren is de vorm van de sidepodvleugeltjes op de fairing veranderd bij de GP25. Deze vleugeltjes zijn iets kleiner en ronder geworden dan voorheen. De zogenaamde downwash ducts die eronder aan de onderkant van de kuip zijn gemonteerd, zijn daarentegen juist weer wat groter geworden dan bij de GP24 het geval was. Op die manier hoopt Ducati voor meer grip in de bochten te zorgen. Het concept met de downwash ducts wordt ook in 2025 weer gecombineerd met de ietwat uitstekende fairing die daarachter zit. Dit moet in de bochten voor een soort grondeffect zorgen zodra de motorfiets onder een hellingshoek staat.
De opvallendste verandering bij de Ducati GP25 is echter de aerodynamische toevoeging aan de achterkant van de machine. De fabrikant uit Bologna maakt al enkele jaren gebruik van de stekels bovenop de staart van de motorfiets en dat is in 2025 niet anders. Wel konden Márquez en Bagnaia in Maleisië en Thailand testen met een staart met aan beide kanten een extra lepelvormige toevoeging. Deze toevoeging, die uit twee kleinere elementen bestaat, moet de luchtstroom richting de stekels erboven verbeteren. Dat moet dan weer leiden tot meer downforce in de bochten en dus ook tot meer grip.
De opvallende nieuwe zwartgekleurde toevoeging aan de achterkant van de Ducati.
Foto door: Gold and Goose / Motorsport Images
Toch is nog niet helemaal duidelijk of Ducati de nieuwe aerodynamische onderdelen ook daadwerkelijk gaat gebruiken tijdens het eerste raceweekend, die tussen 28 februari en 2 maart wordt afgewerkt in Thailand. "We moeten dit goed analyseren. Ik deed donderdag twee runs met de aero voor 2025 en daarmee was ik best snel, maar het zorgt ook voor een kleine verandering van de balans van de motorfiets. We moeten dus kijken naar de snelle en langzame bochten en checken welke versie ons meer voordeel geeft in het eerste deel van het seizoen", verklaarde Márquez na afloop van de test in Buriram. Wordt ongetwijfeld vervolgd zodra het circus over twee weken terugkeert in Thailand...
Source: Motorsport