is wetenschapsredacteur van de Volkskrant. Hij schrijft over natuur en biodiversiteit.
Stroperij is een bedreiging van de biodiversiteit die wél snel aan te pakken is. Mits bestuurders een rechte rug hebben.
Het zijn berichten die de media maar zelden halen. Een paar weken geleden nog: een derde van de lynxen in Europa komt om door stropers. Daarmee is stroperij de belangrijkste doodsoorzaak voor de lynx. Dat heeft een groep internationale wetenschappers vastgesteld op basis van verzamelde data van 681 gezenderde lynxen.
De katachtige – met zijn kenmerkende bakkebaarden, korte staart en opvallende oren – kwam ook voor in Nederland, maar door eeuwenlange jacht raakte hij uitgestorven. Sinds hij eind vorige eeuw werd beschermd, wordt hij weer vaker gezien in het grensgebied van België en Duitsland. Daar vangt hij jonge reeën en edelherten, hazen, konijnen en kleinere knaagdieren. Driemaal raden wie de lynx ziet als bedreiging voor zijn onstilbare schietlust.
In deze rubriek geeft Jean-Pierre Geelen, natuurredacteur van de Volkskrant, zijn persoonlijke commentaar op opmerkelijke confrontaties tussen mens en natuur.
Het is zo’n bericht dat opnieuw duidelijk maakt dat illegale jacht en stroperij een hardnekkig probleem is. Zo bezien mocht het niet verbazen dat ecologen vermoeden dat een kwart van de Nederlandse wolven illegaal is afgeknald, zoals de Volkskrant onlangs berichtte.
Laatste nieuws, ver van uw bed, maar goed voor slapeloze nachten: in Libanon, waar spervuur een vertrouwd achtergrondgeluid is, worden massaal beschermde vogels geschoten. Onderzoekers analyseerden in The International Journal of Conservation 1.844 trofeefoto’s die jagers trots als een pauw op sociale media plaatsten.
Ze spotten 29.542 vogels van 212 soorten, variërend van arenden en gieren tot zwaluwen en zwartkoppen. De meeste zijn beschermde trekvogels, negentien soorten staan op de Rode Lijst van de IUCN als ‘bedreigd’ of ‘bijna bedreigd’. Prettige dag verder.
Het goede nieuws: Interpol en de wereldwijde organisatie van douanes WCO wisten vorig jaar twintigduizend bedreigde of beschermde dieren te redden uit de klauwen van illegale handelaren. Er werden 365 arrestaties verricht en zes internationale criminele netwerken ontmaskerd die zich bezighielden met illegale handel in bedreigde dieren en planten, zo maakte Interpol vorige week bekend. De in beslag genomen levende dieren waren 12.427 vogels, 5.877 schildpadden, 1.731 andere reptielen, 33 apen, 18 grote katachtigen en 12 schubdieren.
Het slechte nieuws: dit bestond, maar god weet wat nog bestaat. We weten niet wat we niet weten; er kan veel ellende verborgen blijven. Dat boeven ook tegen de lamp kunnen lopen, mag weleens in de krant.
Ook daarom is het zo bedroevend dat stropers hun vrienden vinden in de politiek.
Tijdens een spoeddebat in de Provinciale Staten van Gelderland ging het onlangs over mogelijke stroperij van de wolf. BBB-gedeputeerde Harold Zoet vond actie niet nodig. Volgens hem is er ‘geen hard bewijs’ dat wolven verdwijnen. Je zou zeggen: onderzoek de sterke vermoedens van ecologen en wolvenexperts, maar de BBB-bestuurder gelooft het pas zodra de daders het zelf huilend komen opbiechten.
Stropen is een zoveelste bedreiging voor de biodiversiteit. Nu die criminaliteit volgens (onbewapende en dus machteloze) boa’s en onderzoeken lijkt toe te nemen, is actie des te harder nodig. Andere dreigingen als klimaatverandering en afname van leefgebieden zijn te groot en gecompliceerd om snel en effectief aan te pakken, bij stroperij kan dat wél goed en snel. Door bestuurders met rechte rug en ijzeren vuist. Alleen slapjanussen lukt het hun kop in het zand te steken en intussen een hand boven het hoofd van stropers te houden.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant columns