Op het eiland Amsterdam in de Indische Oceaan woedt al bijna een maand een bosbrand. De brand heeft meer dan de helft van het eiland verwoest, melden Franse media.
Het Amsterdam-eiland heeft een Nederlandse naam maar hoort bij de Franse Zuidelijke Gebieden (TAAF), een overzees deel van Frankrijk. Het eiland, op ruim 3200 kilometer van Mauritius, is een van de meest geïsoleerde plekken ter wereld.
De Franse regering zegt machteloos te zijn: de brand is niet te blussen doordat het eiland te ver van de bewoonde wereld ligt. Er moet daarom worden gewacht worden tot het regent. Dat is de enige manier om zoetwater op land te krijgen.
De brand brak door onbekende oorzaak uit in de buurt van de enige bewoonde nederzetting Martin-de-Viviès. Daar is een station waar onderzoek wordt gedaan naar broeikasgassen en luchtvervuiling. Op satellietbeelden van drie dagen geleden is te zien dat meer dan de helft van het eiland is verwoest door de brand.
De 31 bewoners van het dorp, voornamelijk wetenschappers en personeel van het onderzoeksstation, konden dankzij een kreeftvissersboot op tijd worden geëvacueerd. Die voer volgens de Franse autoriteiten op 16 januari per toeval langs het eiland en kon de mensen meenemen.
De impact van de brand is volgens natuurbeschermers enorm. Het eiland heeft een biodiversiteit die bijna nergens anders op de wereld te vinden is. Het is onder meer het leefgebied van verschillende albatrossensoorten, waaronder de Amsterdamalbatros. Die soort broedt uitsluitend op het eiland. Ook de bedreigde Atlantische geelneusalbatros leeft op Amsterdam.
De Franse autoriteiten hebben een verkenningsmissie voor deze week gepland om de impact van de brand in kaart te brengen.
Buitenland
Deel artikel:
Source: NOS nieuws