De reeks testdagen in de aanloop naar het nieuwe MotoGP-seizoen is donderdag afgesloten op Buriram International Circuit, het circuit waar over ruim twee weken de Grand Prix van Thailand wordt verreden. Opnieuw meldden 21 rijders zich op het asfalt om zichzelf voor te bereiden, maar ook om hun werkgevers van de laatste informatie te voorzien met betrekking tot de belangrijke keuzes die gemaakt moeten worden omtrent de motorfietsen. Zo besloot Ducati definitief om het nieuwe motorblok van de GP25 terzijde te schuiven en alle rijders de komende twee seizoenen te laten racen met het blok van de GP24. Ook twijfelt de constructeurskampioen of het nieuwe chassis komend seizoen gebruikt gaat worden.
Dat het chassis en het motorblok van de GP24 de nodige potentie hebben, werd gedurende de wintertests al gedemonstreerd door Álex Márquez en Franco Morbidelli. Op de slotdag van de test in Thailand deed ook Marc Márquez echter een flinke duit in het zakje. De fabrieksrijder van Ducati zette zich in de middagsessie aan een racesimulatie van 23 ronden en voltooide die run met een indrukwekkende gemiddelde rondetijd van 1.30.361. Ter referentie: de gemiddelde rondetijd van de winnaar van de Thaise GP van 2023 - de laatste die onder droge omstandigheden werd verreden - was een 1.31.453.
Márquez liet zich niet alleen gelden tijdens de racesimulatie, want na iets meer dan twee uur testen noteerde hij een razendsnelle 1.28.855. De zesvoudig MotoGP-kampioen bleef met die tijd een tiende boven het baanrecord van Francesco Bagnaia, maar wel was het voldoende om de testdag - net als woensdag - bovenaan de ranglijst af te sluiten. De tweede positie was wederom voor Álex Márquez, die 's ochtends net niet onder de 1 minuut en 29 seconden wist te duiken. Wel was zijn 1.29.034 net voldoende om Marco Bezzecchi voor te blijven. De Aprilia-rijder noteerde zijn snelste tijd pas in het laatste uur van de test.
Pedro Acosta zorgde ervoor dat er drie fabrikanten in de top-vier stonden door 's ochtends al de vierde tijd te rijden op zijn KTM, terwijl Bagnaia achter hem aansloot op de vijfde stek. Joan Mir noteerde 's middags een keurige 1.29.399 op weg naar de zesde tijd van de dag, waardoor hij Franco Morbidelli terugverwees naar de zevende positie. Een tiende daarachter was Fabio Quartararo op P8 de beste Yamaha-rijder van de dag, twee plekjes voor Pramac Yamaha-man Jack Miller. Dat tweetal werd nog gescheiden door Maverick Viñales, die zijn beste testdag van deze winter kende en uiteindelijk tot een negende plek kwam.
Op de elfde stek werd Ai Ogura de beste rookie namens Trackhouse Aprilia, vlak voor Brad Binder op de tweede fabrieksmotor van KTM. Raúl Fernández volgde op de dertiende stek, gevolgd door Luca Marini op de tweede fabrieksmotor van Honda. Enea Bastianini klokte de vijftiende tijd en was de laatste rijder binnen een seconde van Márquez, terwijl Johann Zarco op de zestiende positie de laatste rijder was die onder de 1 minuut en 30 seconden dook. Álex Rins volgde op P17, met achter hem alleen nog Fermín Aldeguer, Miguel Oliveira en Somkiat Chantra. De rijen werden gesloten door Aprilia-testrijder Lorenzo Savadori, die meer dan twee tellen toegaf op Márquez.
De MotoGP kan nu toewerken naar de start van het nieuwe seizoen, die tussen 28 februari en 2 maart plaatsvindt op Buriram International Circuit.
Source: Motorsport