De rapper gaf een nauwkeurig geregisseerde halftime-show tijdens de Super Bowl. Opmerkelijke gastoptredens kwamen van de acteur Samuel Jackson en tennisster Serena Williams.
is redacteur popmuziek van de Volkskrant.
Een strakke show, afgestemd op een breed Amerikaans en mondiaal tv-publiek. En een paar zeer memorabele momenten, afgestemd op een zekere Canadese rapper, die de halftime-show met gemengde gevoelens zal hebben bekeken.
Kendrick Lamar nam zondagnacht ruim honderd miljoen tv-kijkers mee in een opwindende medley langs zijn werk. Lamar was de eerste rapper die een solo-optreden gaf in de pauze van de Super Bowl, het grootste en meest besproken Amerikaanse sport- en televisie-evenement. En natuurlijk deelde Lamar een laatste knock-out uit aan Drake, de zanger en rapper met wie hij al bijna een jaar in een epische woordenstrijd verwikkeld is.
Lees ook
In de Super Bowl kreeg regerend kampioen Kansas Chiefs zondagnacht een flink pak slaag van Philadelphia Eagles: 40-22.
De diss-track Not Like Us, die vorig jaar uitgroeide tot een virale hit voor Lamar, werd bewaard voor de finale en kreeg het publiek in het Caesars Superdome op de banken. Ook dankzij een optreden van de tennisster Serena Williams, die een ‘crip walk’ danste in een blauw tennisrokje. Alleen al dát moment ging direct na de pauze-act de wereld over, en zal nog nauwkeurig worden geanalyseerd. Haar dans, die zij eerder uitvoerde na een tenniswedstrijd, zat in ieder geval vol onderliggende betekenissen. Drake, met wie Serena Williams naar verluidt kort een relatie heeft gehad, zal die boodschappen beslist hebben opgepikt.
Maar de halftime-show van Lamar was vooral een viering van het werk van de rapper, die zeker na zijn album Damn uit 2017 uitgroeide tot een van de belangrijkste mannelijke popartiesten van de Verenigde Staten. Lamar beleefde sowieso een historische week, waarin hij definitief werd bijgeschreven in het grote Amerikaanse muziekgeschiedenisboek. Vorige week won Lamar vijf Grammy Awards, ook al voor zijn diss-track Not Like Us. En nu mocht hij dat nummer dan nóg eens uitvoeren, voor het grootst denkbare publiek.
Lamar begon zijn show in een verstilde pose, gehurkt op de motorkap van een auto: een zwarte Buick GNX uit 1987. De keuze voor die zeldzame Amerikaanse sportwagen was natuurlijk ook niet toevallig: de auto speelt een rol op het vorig jaar verschenen album GNX, en stamt uit het geboortejaar van de rapper uit de stad Compton.
De auto was in meerdere opzichten een mooi start- én middelpunt voor de show. Uit de GNX kwamen na Lamars openingszetten een stuk of dertig dansers gekropen in rode, witte en blauwe pakken, de kleuren van de Amerikaanse vlag. Bij het nummer Squabble Up, van het album GNX, dansten de gekleurde pakken in een strakke, oogverblindende choreografie rond de wagen op een harde, uit de techno getrokken bassline.
Opmerkelijk was ook de spreekstalmeester, die de tracks van Lamar aan elkaar praatte. De acteur Samuel Jackson verscheen na ieder nummer uit de Lamar-medley in beeld en voorzag de show van commentaar, in het kostuum van Uncle Sam. ‘Dit is te hard, het is te roekeloos, te ghetto’, zei Uncle Sam bijvoorbeeld ná Squabble Up. ‘Mister Lamar, weet u echt hoe dit spel gespeeld moet worden?’ Waarna Lamar de grootste hits van zijn album Damn inzette, en de dansers het patroon van de Amerikaanse vlag vormden.
Het decor veranderde daarna razendsnel in een betonnen stadsplein, afgekaderd door een paar enorme straatlantaarns. De r&b-zangeres SZA verscheen in het perfecte plaatje, voor een uitvoering van het ontroerende nummer Luther, en het duet All The Stars, de grote hit uit de soundtrack van de film Black Panther uit 2018. ‘Juist, dít is wat Amerika wil’, zei Samuel Jackson, alias Uncle Sam, daarna. ‘Rustig, mooi en kalm.’
De show dreigde nog even spannend te worden, vooral toen Lamar het publiek enigszins dreigend toesprak, tussen twee tracks door. ‘The revolution is about to be televised’, zei hij, vrij naar het beroemde burgerrechtenlied van Gill Scott-Heron. ‘You picked the right time, but the wrong guy.’ Maar veel teksten van Lamar werden keurig aangepast, en ontdaan van ongeschikte tv-taal en eventuele N-woorden.
Maar de apotheose voltrok zich toch bij de diss-track Not Like Us, waarbij Lamar zijn grote rivaal nog één keer kon aanspreken op zijn gedrag, en zijn vermeende omgang met minderjarigen. Ook Not Like Us werd uitgevoerd in een gekuiste versie, en Drake werd dit keer dus geen ‘certified pedophile’ genoemd. Maar het publiek, dat al een halftime-show op dat ene nummer zat te wachten, vulde de gecensureerde regels zelf natuurlijk vrolijk in, en zelfs dat meezingmoment leek strak geregisseerd.
Een bericht gedeeld door NFL (@nfl)
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant