De Franse stervoetballer Kylian Mbappé vindt het zelf niet meer dan logisch dat hij moest wennen bij Real, maar in Madrid zit niemand op een nederige ster te wachten. De stadsderby tegen Atlético eindigde zaterdag door een late gelijkmaker van de opgeleefde Mbappé in 1-1.
is sportverslaggever van de Volkskrant en schrijft over voetbal en handbal.
Als ooit zijn carrière er op zit en er overzichten worden gemaakt van alle hoogtepunten van Kylian Mbappé, dan zal deze goal er waarschijnlijk niet in voorkomen. Niet met een machtige sprint, zonder schaarbeweging of een schot in de bovenhoek, maar gewoon met een intikkertje scoorde de Fransman tegen Atlético Madrid.
Door een lastige stuit was dat nog niet eens zo makkelijk, en belangrijk was de goal zeker. Real kwam daardoor zaterdagavond in de stadsderby op gelijke hoogte en blijft voorlopig aan kop in de Spaanse competitie. En dat terwijl het piept en kraakt bij de landskampioen en winnaar van de Champions League van vorig jaar.
Vooral achterin is het voor coach Carlo Ancelotti schrapen, want de ene na de andere verdediger is met langdurige blessures uitgevallen. En ook voorin blijft het zoeken, al heeft hij daar precies het tegenovergestelde probleem. Na de komst van Mbappé lopen daar zo veel sterren, dat het vooralsnog de vraag is of Real er beter van is geworden.
Voor het luxeprobleem werd vooraf al gewaarschuwd, maar als het over Mbappé en Real gaat heeft de ratio lang niet altijd de overhand. Het is liefde, van beide kanten, zeker sinds die keer dat de Fransman als tiener op bezoek ging bij de club. In 2021 leek hij al naar Spanje te gaan, maar na een belletje van president Emmanuel Macron besloot Mbappé toch in Frankrijk, bij PSG, te blijven. Real-president Florentino Perez was gekrenkt, maar deze zomer kwam Mbappé alsnog –tegen de verleiding van een nieuwe superster is hij niet bestand.
Mbappé is de erfopvolger van Cristiano Ronaldo, die in negen jaar Madrid 450 doelpunten scoorde en vier keer de Champions League won. Hij is ook de man die afgelopen week nog met grote stelligheid beweerde dat hij de beste voetballer aller tijden is. ‘En dat meen ik uit de grond van mijn hart’, zei hij ter gelegenheid van zijn 40ste verjaardag.
De Fransman heeft nog veertien jaar te gaan voor hij zo oud is, maar het lijkt uitgesloten dat hij zich ooit zo op de borst zal kloppen. Na zijn eerste moeizame maanden in Madrid gaf hij in december een zeldzaam en lang interview, aan de Franse zender Canal+. Het zou allemaal goedkomen, verzekerde hij, maar ondertussen relativeerde hij even ontspannen als consequent zijn supersterrenstatus.
Als hij terug mocht in de tijd, zegt de voetballer in dat gesprek, dan zou hij graag nog een keer meedoen aan een jeugdtoernooi. ‘Een broodje eten, met mayonaise die op mijn shirt druipt.’ Niemand die er iets van zou zeggen, maar dat kan allang niet meer, want hij behoort nu ‘tot de club van mensen die nergens heen kunnen gaan zonder gezien te worden’.
Hij zegt het met een glimlach, hij heeft het geaccepteerd, wat niet wil zeggen dat het altijd eenvoudig is. Neem alleen al zijn liefdesleven. Als hij verliefd zou worden, zou hij er voor gaan, maar hij heeft grote twijfels of het zou werken. ‘Als ik dit allemaal met iemand anders moet beleven dan zou ik haar psycholoog zijn, niet haar vriend. Ze zou zeggen: wat is dit voor krankzinnig bestaan?’
Mbappé besloot het interview te geven omdat hij het tijd vond tegengas te bieden aan alle verhalen die over hem de ronde deden. Zo was er een aanklacht van verkrachting en aanranding tegen hem ingediend in Zweden. Hij had niks gehoord, zei hij, kon zich ook niet voorstellen dat het tot iets zou leiden. Het onderzoek is inmiddels wegens gebrek aan bewijs gestopt.
Maar hij ergerde zich ook aan de geruchten dat hij niet gelukkig zou zijn in Madrid. Hij gaf toe dat hij veel beter kon spelen, maar was het niet ook normaal dat hij wat tijd nodig had om zich aan te passen? Dat had hij nota bene bij zijn presentatie nog gezegd. ‘Als ik iets zeg dan probeert iedereen de verborgen boodschap erachter te ontdekken’, zei hij, weer met die lach. ‘Maar soms zeg ik gewoon iets, iets simpels.’
De Fransman legde het een tijdje later nog een keer uit. Hij was heus niet zo bescheiden, nooit geweest als speler ook, maar Real maakt nu eenmaal nederig. ‘Ik kan niet alles opeisen in een team dat net de Champions League heeft gewonnen. Zo werkt voetbal niet.’
Voor zijn baas Perez was het daarentegen eenvoudig: hiervoor had hij hem niet naar Madrid gehaald. De maat was vol nadat zijn club met 4-0 van Liverpool had verloren en Mbappé twee wedstrijden achter elkaar penalty’s had gemist. De voorzitter van de club vertelde hem dat de kat nu wel genoeg uit de boom was gekeken. Iets minder nederigheid graag, iets meer Ronaldo. ‘Zijn aanpassingstijd is voorbij’, voegde coach Carlo Ancelotti niet veel later toe.
De boodschap kwam over, na het gesprek met Perez scoorde Mbappé negen keer, gemiddeld een keer per wedstrijd, en hij maakte zijn eerste hattrick. Real won daarna alles in de Champions League, plaatste zich voor de volgende ronde, en heroverde in Spanje de koppositie op Atlético.
‘Ik wist dat ik de situatie kon veranderen’, zei Mbappé met herwonnen zelfvertrouwen, ‘en nu is die ook veranderd.’
Toeval of niet, die opleving kwam precies in de periode dat Vinicius Júnior amper speelde. Door blessures en schorsingen keek de Braziliaanse uitblinker van vorig jaar toe hoe Mbappé dit jaar Real door een moeilijke periode sleepte.
De twee zijn te goed en te groot om ze niet allebei op te stellen. Maar ze hebben ook allebei een broertje dood aan meeverdedigen. Ze komen allebei het liefst vanaf de linkerkant. Ze moeten zich allebei aanpassen aan de ander, en het hele team moet zich aan de twee aanpassen om het te laten werken.
Tegen Atlético werkte het een kwartier lang, vlak na rust. De ploeg van trainer Diego Simeone was in de eerste helft op 1-0 gekomen door een penalty die zonder VAR nooit gegeven zou zijn. Twee voeten gaan naar een bal, ze zijn allebei te laat en per ongeluk raakt de een de teen van de ander.
Op jacht naar de gelijkmaker kwam al het aanvallende talent van Real naar boven. Vinicius dribbelde aan de ene kant, Rodrygo aan de andere. Jude Bellingham dook als vanouds op voor de goal, kopte op de lat en Mbappé scoorde.
Het is een kwartier waaraan Real zich voorlopig vast kan houden, iedereen zal de nederige, bescheiden aanloop vergeten als het de komende maanden allemaal goedkomt. ‘Bij Real wachten we op de tweede seizoenshelft’, voorspelde Mbappé zelf al. ‘Dan zal ik geëvalueerd worden.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant