DEN HAAG - 'Een moeilijke wedstrijd is het zeker. Maar onmogelijk, dat absoluut niet.' Met het vertrouwen zit het goed bij ADO Den Haag-sterkhouder Jari Vlak. Vrijdagavond neemt hij het met ADO op tegen 'zijn' FC Volendam. Op bezoek bij 'de palingboeren' kan ADO een belangrijke stap zetten in de strijd om de bovenste plaatsen.
Wil je niets missen van de ontwikkelingen rondom ADO Den Haag? Schrijf je dan in voor de ADO-nieuwsbrief. Klik op deze link en dan ontvang je het laatste nieuws rechtstreeks in je inbox.
'Hoe we de afgelopen wedstrijden hebben gewonnen, was heel lekker', zegt Vlak, wanneer hij vooruitblikt op een voor hem speciale wedstrijd. Na overwinningen tegen FC Eindhoven (2-1) en De Graafschap (1-2) moet koploper FC Volendam het volgende 'slachtoffer' worden.
Een overwinning zou niet alleen betekenen dat nummer zes ADO op de algehele ranglijst goede zaken doet. Ook in de strijd om de derde periode staat ADO er uitstekend voor.
ADO staat in de derde periode samen met FC Volendam en FC Den Bosch bovenaan. Allemaal behaalden ze twaalf punten uit vijf wedstrijden. De winnaar van de periodetitel verdient een ticket voor de play-offs.
FC Volendam en FC Den Bosch wonnen al een periodetitel, waardoor het ticket in de derde periode doorschuift naar de eerstvolgende op de ranglijst.
'Maar makkelijk gaat het echt niet worden hoor. Afgelopen week mag Volendam dan wel met 3-0 van Den Bosch hebben verloren, daarvoor waren ze zestien competitiewedstrijden op rij ongeslagen. Dat wordt dus een behoorlijke kluif.'
Het is niet gek dat de 26-jarige Vlak de uitslagen van Volendam zo kan opdreunen. De middenvelder doorliep de jeugdopleiding van de Volendammers, waar hij vervolgens doorbrak in het betaalde voetbal. Voor zijn overstap naar FC Emmen in 2021 speelde hij 72 officiële wedstrijden voor Het Andere Oranje.
'Voor mij is het een heel speciale wedstrijd', aldus Vlak. 'Ik ben in Volendam opgegroeid, heb er lang rondgelopen en ken dus ook nog heel wat mensen. Natuurlijk maak ik voorafgaand wel wat geintjes met die jongens, maar het is altijd met een lach. Volendam is toch een beetje mijn cluppie.'
Eerder dit seizoen boekte ADO een knappe overwinning op de Volendammers. Mede dankzij een treffer van Vlak won ADO met 2-1. Dit kunststukje vrijdag herhalen, zal niet makkelijk worden. Al is het maar omdat het scoren van doelpunten dit seizoen niet ADO's sterkste punt is gebleken.
Spits Lee Bonis kreeg de afgelopen wedstrijden - na een paar flinke missers - de nodige kritiek te verwerken. En de versterkingen die ADO deze transferperiode haalde, spreken boekdelen. Naast verdediger Taneli Hämäläinen moeten Luka Reischl, Cameron Peupion én Evan Rottier voor nieuwe aanvallende impulsen zorgen.
Reischl en Peupion maakten in de afgelopen wedstrijd al indruk met hun sterke spel. Waarbij vooral eerstgenoemde liet zien waarom hij in Oostenrijk jarenlang is gezien als hét nationale toptalent. Met zijn diepgang en lichtvoetigheid was hij bij zijn thuisdebuut tegen FC Eindhoven verantwoordelijk voor de assist bij het winnende doelpunt. En bij zijn basisdebuut tegen De Graafschap scoorde hij een knappe kopgoal.
'Als er in de winterstop nieuwe spelers komen, is het altijd even wennen', vertelt Vlak, die exact een jaar geleden de overstap van Emmen naar Den Haag maakte. 'Waar je normaal gesproken zes weken de tijd hebt om aan elkaar te wennen, moet je nu veel sneller weten wat iemand prettig vindt. Ontvangt hij de bal bijvoorbeeld liever in de voeten of sprint hij weg in de diepte.'
Aan Vlak is het als tweede aanvoerder de taak om nieuwelingen zich snel thuis te laten voelen. Niet alleen zodat ze zich welkom en prettig voelen. Maar ook zodat ze in de kraker tegen Volendam hun voeten kunnen laten spreken.
De wedstrijd FC Volendam – ADO Den Haag is vrijdagavond vanaf 20.00 uur live te volgen via 89.3 FM Radio West en deze link. Jim van der Deijl doet samen met Gert Barnhoorn verslag. Oud-ADO-speler Ricardo Kishna schuift aan als analist.
Source: Omroep West Den Haag