Een interview met minister van Defensie Ruben Brekelmans op de Universiteit van Amsterdam is woensdag verstoord door activisten. De UvA doet aangifte en onderzoekt of er interne strafmaatregelen kunnen worden opgelegd tegen studenten en medewerkers.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant. Ze schrijft met name over onderwijs.
Minister Brekelmans (VVD) was uitgenodigd door Room for Discussion. Dat is een discussieplatform waarbij UvA-studenten in gesprek gaan met publieke figuren. Geregeld zijn bewindspersonen te gast op het Roeterseiland, de campus van de UvA. Het gesprek met Brekelmans, onder leiding van politicoloog Sean Cotter-Lem, zou gaan over internationale veiligheid. Er zou ruimte zijn voor kritische vragen uit het publiek.
Direct na de aftrap verstoorden activisten het gesprek. Ze bonkten op de ruiten en schreeuwden leuzen als ‘free Palestine’ en ‘lang leve de studentenintifada’. De actievoerders zijn volgens de universiteit een mix van studenten en medewerkers van de UvA. Ze droegen maskers of hadden sjaals om hun hoofd gebonden.
Beveiligers geslagen
UvA-bestuursvoorzitter Edith Hooge noemde de gebeurtenissen op X ‘onacceptabel en beschamend’. ‘Beveiligers zijn geslagen, aanwezigen geïntimideerd.’
Hooge kondigde aan dat de UvA aangifte zal doen. Daarnaast onderzoekt de universiteit volgens NRC voor het eerst of ze interne strafmaatregelen kan opleggen aan de actievoerders, ‘variërend van een tijdelijke schorsing tot verwijdering’.
Ook Brekelmans reageerde in een verklaring op X verbouwereerd. ‘Op universiteiten moet je open van gedachten kunnen wisselen’, aldus de minister. ‘Zeer kwalijk dat dit onmogelijk is gemaakt.’ Het gesprek werd alsnog voortgezet, maar in een andere ruimte, zonder publiek. De opname staat op YouTube.
Protesten
Sinds de Gaza-oorlog begon in oktober 2023 is het vaker voorgekomen dat activisten de komst van bewindslieden naar de UvA verstoorden. Zo werd een lezing van Brekelmans’ voorganger Kasja Ollongren om veiligheidsredenen tot twee keer toe afgelast. Pas de derde keer kon het onder zware beveiliging alsnog doorgaan.
In diezelfde periode werd een interview met de Amsterdamse burgemeester Femke Halsema verplaatst van de campus naar het stadshuis. Ook een debat met de Nederlandse luitenant-admiraal Rob Bauer werd vorig jaar afgebroken vanwege een demonstratie.
Pro-Palestijnse activisten hielden in die tijd geregeld protestacties op de Roeterseilandcampus. Ze bezetten gebouwen en eisten dat de universiteit alle banden met Israëlische instellingen verbrak.
Extra voorzorgsmaatregelen
Het protest tegen Brekelmans was door de activisten maandag al aangekondigd op Instagram, door het account VeTo (Verzet Tegen Oorlog). ‘De professionele oorlogsstoker Ruben Brekelmans komt naar onze universiteit om propaganda te verspreiden en ons klaar te maken voor oorlog’, staat op de poster waarin mensen worden opgeroepen deel te nemen aan het protest.
Voor het bezoek van Brekelmans waren extra voorzorgsmaatregelen genomen. De locatie was aangepast en bezoekers moesten zich vooraf aanmelden. Bij de ingang werden alle tassen en persoonsgegevens gecontroleerd.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant