De Super Bowl draait niet alleen om sport; de reclames in de rust van de finale van het American Football schetsen ook de tijdgeest van de Amerikaanse economie. Dit jaar hoesten AI-bedrijven miljoenen op voor dertig seconden op tv.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met tech als specialisme.
‘AI komt eraan’, aldus Mark Evans, reclametopman bij Fox Sports, recentelijk in The Hollywood Reporter. Fox Sports zendt zondag de Super Bowl uit, de finale van het American footballseizoen. ‘Als AI nog niet in elke bedrijfstak zat, dan komt het er wel aan, als een vrachttrein.’
Volgens Evans zullen kijkers van de Super Bowl (vorig jaar 123 miljoen, van wie meer dan de helft buiten de VS) gebombardeerd worden met advertenties over kunstmatige intelligentie.
De Super Bowl is meer dan een sportwedstrijd: het is een ultra-Amerikaans cultureel evenement. Miljoenen kijken met name voor de ‘halftimeshow’, een optreden in de rust van wedstrijd verzorgd door de popartiest van het moment. Dit jaar is dat rapper Kendrick Lamar. Ook tekenend voor de Super Bowl zijn de reclames. Bedrijven weten dat hun producten in één klap tientallen procenten meer verkopen als ze tijdens de Super Bowl voor het voetlicht worden gebracht.
Zo zal OpenAI, het bedrijf achter ChatGPT, volgens bronnen van The Wall Street Journal voor het eerst ook een reclame tonen tijdens de Super Bowl. Dat is opmerkelijk, want adverteren is nooit een topprioriteit geweest voor OpenAI: door miljarden van durfinvesteerders en techgiganten als Microsoft had het daar weinig behoefte aan. Bovendien heeft ChatGPT, met op dit moment 300 miljoen wekelijkse gebruikers, nauwelijks reclame nodig: als startschot van de wereldwijde AI-hausse werd het van nature het vlaggenschip van kunstmatige intelligentie.
Dat OpenAI op de Super Bowl gezien wil worden, betekent dat het bedrijf de hete adem van de concurrentie in de nek voelt. Chatbot Gemini moet van Google-CEO Sundar Pichai voor het einde van jaar OpenAI hebben ingehaald, aldus The Wall Street Journal. Het mikt voor die tijd wereldwijd op 500 miljoen gebruikers. Net als Google kochten Microsoft en Anthropic vorig jaar ook al Super Bowl-reclames om hun AI-producten te promoten.
Welke andere bedrijven in de AI-sector verder de revue zullen passeren, is nog onbekend. Naast OpenAI zullen ‘usual suspects’ Microsoft en Google er hoogstwaarschijnlijk bij zijn. De vraag is of relatief kleine start-ups zoals Perplexity of Anthropic de kosten van een Super Bowl-spotje überhaupt willen betalen: volgens bronnen van The Hollywood Reporter heeft het prijskaartje van dertig seconden zendtijd dit jaar een recordbedrag van 8 miljoen dollar (7,72 miljoen euro) bereikt.
De strijd om naamsbekendheid werd vorige week nog maar eens op scherp gezet toen het onbekende Chinese AI-model DeepSeek plotseling populair werd in de appwinkels. Dit model, dat qua kracht kan wedijveren met de concurrentie, lijkt te zijn ontwikkeld voor een fractie van de kosten van ChatGPT en Gemini. DeepSeek ondergraaft daarmee het centrale motto achter het Amerikaanse investeringsklimaat in AI: het belangrijkste ingrediënt voor innovatie is geld. Door het succes van DeepSeek verloren AI-bedrijven samen miljarden op Wall Street.
Dit ‘DeepSeek-effect’ maakt de AI-reclames die zondag het footballgeweld zullen onderbreken extra interessant: hoe gaan de AI-giganten hun ‘groter is beter’-adagium verdedigen?
Het is nog maar de vraag in hoeverre AI een blijvend thema zal zijn in Amerikaanse advertenties: met reclames van cryptobeurzen FTX, crypto.com en coinbase was cryptovaluta in 2022 hét thema van de Super Bowl-reclames, maar dat verdween in opvolgende jaren compleet (net als het frauderende FTX). Misschien was het doel bereikt: crypto, een belangrijk thema in Trumps presidentscampagne, is nu groter dan ooit. Na zondag zal blijken of AI eenzelfde voorwaartse sprong maakt.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant