Een onbekend aantal Amerikaanse veteranen is actief in Gaza. Ze zijn ingehuurd door twee Amerikaanse privébedrijven: UG Solutions en Safe Reach Solutions.
‘De VS zal de Gazastrook overnemen en we zullen er ook werk van maken’, zei Trump dinsdag tijdens het bezoek van de Israëlische premier Netanyahu. Zijn onverwachte uitspraken brachten een enorme discussie op gang over de inzet van Amerikaanse troepen in Gaza. Die optie wil Trump niet uitsluiten, maar hij schreef donderdag in een bericht op sociale media dat er voor zijn plannen met Gaza geen Amerikaanse troepen nodig zullen zijn.
Intussen is een onbekend aantal Amerikaanse veteranen al actief in Gaza. Ze zijn ingehuurd door twee Amerikaanse privébedrijven: UG Solutions en Safe Reach Solutions. Een woordvoerder van beveiligingsbedrijf UG Solutions zei tegen persbureau Reuters dat de ingehuurde veteranen samen met Egyptische troepen een belangrijke Israëlische controlepost bemannen bij de Netzarim-corridor die het noorden en zuiden van Gaza scheidt.
Videobeelden tonen lange files van volgepakte auto’s met matrassen op het dak en mensen die uit de ramen hangen of op de motorkap leunen, wachtend voor de controlepost. Op sommige van die beelden zijn witte mannen in legeruniformen en in burger met grote geweren over hun schouder te zien. Dit zouden Amerikanen zijn.
UG Solutions zocht voor deze opdracht 96 veteranen specifiek van de Special Forces. Dat blijkt uit een wervingsmail van het in 2023 opgerichte beveiligingsbedrijf die Reuters heeft ingezien. Safe Reach Solutions gaat volgens de woordvoerder over de logistiek en de planning bij het checkpoint. Het zijn beide jonge en onbekende bedrijven, waarover nauwelijks informatie te vinden is.
De bedoeling is dat de ingehuurde veteranen niet direct met de lokale bevolking praten, maar alleen voertuigen controleren op wapens. Toch lopen ze een enorm risico vanwege de grote woede over de Amerikaanse steun aan Israël. Er staat dan ook een flinke vergoeding tegenover. Salarissen beginnen bij 1.100 dollar per dag, met een voorschot van 10.000 dollar en een ongevallenverzekering ter waarde van een half miljoen.
In principe zijn zulke privébedrijven ‘politiek neutraal’, maar de grote vraag is hoe de Amerikaanse regering reageert als de ingehuurde veteranen worden aangevallen of gekidnapt. Op die manier lopen de VS een groot risico direct betrokken te raken bij gevechten in Gaza.
Israël zegt dat de inzet van een privaat beveiligingsbedrijf onderdeel is van de afspraken over het staakt-het-vuren. Een van de redenen dat de onderhandelingen eerder vastliepen, was de Israëlische eis om checkpoints in Gaza zelf te bemannen. Het beveiligingsbedrijf is volgens betrokkenen ingehuurd door Israël en ‘Arabische staten’ om de Egyptische troepen bij te staan. De Amerikaanse overheid zou niet betrokken zijn geweest bij het afsluiten van de contracten.
In gesprekken met Israël en de VS zouden de Verenigde Arabische Emiraten hebben gesuggereerd dat Amerikaanse beveiligingsbedrijven onderdeel van een naoorlogse vredesmissie in Gaza moeten zijn. Internationale reacties op dit idee zijn zeer negatief. Amerikaanse beveiligingsbedrijven die actief waren in Irak en Afghanistan zijn beschuldigd van martelingen, buitenrechtelijke executies en excessief geweld.
Het bekendste voorbeeld is het Amerikaanse bedrijf Blackwater, opgericht door een veteraan van een speciale eenheid van de Amerikaanse marine. In 2007 openden huurlingen van Blackwater het vuur op burgers op het Nisour plein in de Iraakse hoofdstad Bagdad en doodden zeker 14 mensen. Het bloedbad leidde tot een diplomatieke crisis. Trump verleende in zijn eerste termijn gratie aan de vier Blackwater-medewerkers die hiervoor werden veroordeeld.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant