Met aanvallend tennis leek Tallon Griekspoor op weg naar de kwartfinales van het ABN AMRO Open. Maar nadat hij tegen Stefános Tsitsipás een matchpoint verspeelde in de tiebreak van de tweede set ging hij in drie sets ten onder: 6-7, 7-6, 7-5.
Alsof hij werd opgetild door de magie van Ahoy speelde Griekspoor tegen Tsitsipás tot de tiebreak van de tweede set wederom zijn beste tennis voor eigen publiek. Maar nadat de 26-jarige Griek op 6-5 in de tiebreak van de tweede set een matchpoint voor Griekspoor wegwerkte, werd Griekspoor ondanks een opleving in drie sets uitgeschakeld.
De bij vlagen sublieme partij voelde voor het publiek in het lang niet uitverkochte Ahoy als een actiefilm met onverwachte plotwendingen. Woensdag sprak Griekspoor nog over zijn droom om het ABN Amro Open voor eigen publiek te winnen, nadat hij vorig jaar in de halve finales van toernooiwinnaar Jannik Sinner verloor.
Donderdag incasseerde de nummer 1 van Nederland een bittere nederlaag, die hij op 6-5 en matchpoint in set 2 niet zag aankomen. Met aanvallend tennis en veel bravoure werkte Griekspoor op 2-2 in de eerste set vier breakpoints weg.
In zijn eerste week onder de regie van zijn nieuwe coach Dennis Sporrel wil Griekspoor zelf de regie bepalen door meer 'naar voren' te spelen. Het wierp zijn vruchten af in het messcherpe servicegevecht met Matteo Berrettini in de eerste ronde.
Ook tijdens de prachtige slagenwisselingen met Tsitsipás koos Griekspoor waar mogelijk de aanval. Met een schitterende, cross court geslagen 'running' forehand, forceerde hij op 3-2 een break en snelde naar 5-2.
Toch knokte Tsitsipas zich vanuit verloren positie terug in de partij. Met zijn prachtige, soms fluwelen enkelhandige backhand verkleinde de nummer 12 van de wereld de achterstand tot 5-3. Hij brak vervolgens de service van Griekspoor met een forehand-return: 5-4. In de tiebreak hervond de Nederlander zich en wederom werd zijn aanvallende tactiek beloond.
In een niet uitverkocht Ahoy pepte Griekspoor zich geregeld op met oerkreten na gedurfde passeerslagen en vrije punten op zijn service. Met een knappe volley op 2-1 en een diepe backhandreturn liep Griekspoor uit naar 5-1, maar Tsitipás krabbelde opnieuw terug tot 6-5.
De ontlading bij Griekspoor was intens, nadat hij de Griek bestookte met een opslagwinner op zijn derde setpoint: 7-6. In 2023 had Griekspoor bij zijn eerste ontmoeting met Tsitsipás op de Australian weinig kans gehad. Maar na twee verloren Grand Slam-finales stagneert de carrière van de Griek al enige tijd.
De voormalige nummer 3 van de wereld viel tevens uit de top-10. Als vervanger van Jannik Sinner, die zich afmeldde na zijn titel bij de Australian Open zoekt het voormalige toptalent in Ahoy naar eerherstel. Tsitsipás bereikte in 2022 al eens de finale in Rotterdam, waarin hij moest buigen voor Felix Auger-Aliassime.
In de tweede set speelde Tsitsipas vaak te slordig om Griekspoor echt onder druk te zetten. Ook de nummer 1 van Nederland zocht soms naar zijn ritme, maar hij bleef sterk serveren en opnieuw moest een tiebreak de beslissing brengen.
Ook nu hield Griekspoor vast aan zijn aanvallende concept. Maar op 6-5 werkte Tsitsipás op eigen service een matchpoint weg, onder hoogspanning sloeg Griekspoor op setpoint voor de Griek een forehand uit: 6-8. Prompt kantelde de partij.
De mentale tik van Tsitsipás werkte door in de openingsgame, waarin Griekspoor meteen zijn opslagbeurt moest afstaan. Ook fysiek voelde Griekspoor dat hij zijn tweede slijtageslag in Ahoy beleefde. Toch richtte hij zich op bij een 4-2 achterstand. Hij pepte het publiek op en worstelde zich met knappe forehandwinners terug tot 4-4.
Maar Tsitsipas bleef Griekspoor geselen met vlijmscherpe passeerslagen en op 5-5 plaatste hij wederom een servicebreak. Dit keer had de ontgoochelde Griekspoor geen antwoord meer en werd de laatste Nederlander in het hoofdtoernooi van het ABN AMRO Open afgevoerd: 7-5.
Source: Nu.nl sport