Amper twee weken na het aantreden van Donald Trump als Amerikaanse president zet Google zijn beginselen over het vreedzaam gebruik van kunstmatige intelligentie bij het oud vuil.
Google maakte de koerswijziging bekend in een blogpost geschreven door James Manyika, senior vicepresident voor onderzoek, technologie en samenleving, en Demis Hassabis, directeur van Deepmind, Google’s lab voor AI-onderzoek.
Een specifieke reden gaf het tweetal niet, alleen dat ‘we vinden dat democratieën de leiding zouden moeten hebben in de ontwikkeling van AI, gestut door kernwaarden als vrijheid, gelijkheid en respect voor mensenrechten. Bedrijven, regeringen en organisaties die deze beginselen delen zouden moeten samenwerken om AI-technologie te scheppen die mensen beschermt, mondiale groei bevordert en de nationale veiligheid ondersteunt.’ Onduidelijk is of Google daarmee verwijst naar China, dat recent de AI-wereld verraste met DeepSeek.
Het laten varen van het beginsel voor vreedzaam gebruik van kunstmatige intelligentie door Google past in een trend die zichtbaar is geworden na het aantreden van Donald Trump als president van de Verenigde Staten. Er zijn meer techbedrijven die richtlijnen hebben geschrapt die bescherming moesten bieden aan minderheden, zwakkere groepen en gebruikers in het algemeen.
De opmerkelijkste wending na de komst van Trump maakte Meta, het moederbedrijf van Facebook en Instagram, dat factcheckers de laan uitstuurde en gebruikers grotere vrijheden heeft toegezegd op zijn platforms.
Google stelde de spelregels voor de vreedzame toepassing van technologie op in 2018, nadat er binnen het concern een discussie was losgebarsten over het besluit om AI-technologie te verkopen aan het Amerikaanse ministerie van Defensie in het kader van het ‘Project Maven’. Kunstmatige intelligentie zou worden gebruikt om surveillancebeelden van drones te analyseren. De algoritmen zouden strijders van de terreurbeweging Islamitische Staat op de grond in kaart brengen, als potentiële doelwitten voor aanvallen uitgevoerd door drones, op afstand.
Het gebruik van AI-technologie op het slagveld is omstreden, zeker als het gaat om aanvallen waarbij bijvoorbeeld drones op basis van patroonherkenning tot de aanval overgaan zonder tussenkomst van een mens. De rol van Google in Project Maven was onduidelijk, maar het bedrijf zei destijds dat zijn technologie niet werd gebruikt voor ‘offensieve doeleinden’.
Na de interne ophef besloot Google het contract met het ministerie niet te verlengen en stelde het de beginselen op die het nu weer in de prullenbak heeft gedaan. Topman Sundar Pichai schreef toen dat Google weliswaar niet zou toestaan dat AI-gereedschap van het bedrijf zou worden gebruikt voor wapens, maar dat contracten met de regering of het leger niet taboe waren. Zo ging Google wel in zee met de marine om roest op oorlogsschepen op te sporen en ontwikkelde het voor de Amerikaanse luchtmacht technologie voor het onderhoud van gevechtsvliegtuigen.
De jongste koerswijziging baart Google-medewerkers zorgen. ‘Het is zorgelijk om te zien dat Google zijn streven naar ethisch gebruik van AI laat schieten zonder daar zijn eigen personeel of het publiek in te kennen, ondanks het al langer levende gevoel onder medewerkers dat het concern zich niet zou moeten inlaten met de oorlogsindustrie’, zei Parul Koul, een Google-programmeur en voorzitter van een vakbond voor werknemers van Google’s moederbedrijf Alphabet tegen het techmagazine Wired.
De afgelopen dagen is ook steeds duidelijker geworden dat Trump en zijn ‘minister’ voor overheidsefficiëntie, de multimiljardair Elon Musk, AI willen inzetten om het overheidsapparaat te zuiveren van ambtenaren die er een andere politieke overtuiging op nahouden.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant