Tennistalent Mees Röttgering is er maandag niet in geslaagd om de tweede ronde van het ABN AMRO Open in Rotterdam te bereiken. De zeventienjarige debutant uit Limburg was in een partij vol onderbrekingen niet opgewassen tegen de Italiaanse qualifier Mattia Bellucci: 6-3 en 6-2.
Na urenlang wachten stond Röttgering in de laatste avondpartij tegenover Bellucci, de nummer negen van de wereld. Klokslag 00.14 benutte de Italiaan na 1 uur en 43 minuten zijn eerste matchpoint.
Röttgering kende een moeilijke start in Ahoy. Zijn eerste eigen servicegame op ATP-niveau duurde liefst 12 minuten. Daarin poetste hij drie breakpoints weg. maar bij de vierde ging hij de mist in.
Bij een 3-1-stand in games brak hij de Italiaan op fraaie wijze terug, terwijl het publiek in Ahoy "kom op Mees" scandeerde. Ondanks zijn knappe comeback moest hij in de eerste set buigen voor Bellucci, die zijn eerste setpoint benutte.
Ook in de tweede set moest Röttgering in zijn openingsgame vechten voor elk punt. Hij overleefde twee breakpoints, maar kreeg daarna last van zijn rechterbeen. Hij greep meermaals naar zijn kuit, waarna een fysiotherapeut de baan op kwam.
Na een korte medische time-out zorgde een technische storing ervoor dat het zogeheten Electronic Line Calling Live-systeem niet meer werkte. Het debuut van Röttgering verliep zo alles behalve vlekkeloos, waarna hij ook nog een breakpoint tegen kreeg en Ahoy leegstroomde.
Die klap kwam de Limburger niet meer te boven zo kreeg zijn debuut een bittere nasmaak. De huidige nummer één bij de junioren kreeg een wildcard van toernooidirecteur Richard Krajicek en neemt dit voor het eerst deel aan toernooien bij de senioren.
Het ABN AMRO Open-toernooi duurt nog tot en met 9 februari. Nederlanders Botic van de Zandschulp en Tallon Griekspoor zitten wel nog in het toernooi.