Het was waarschijnlijk de beruchtste kus van 2023: Luis Rubiales, destijds voorzitter van de Spaanse voetbalbond RFEF, drukte zijn mond ongevraagd op de lippen van topvoetbalster Jennifer Hermoso. De openbaar aanklager eist 2,5 jaar celstraf.
is correspondent Spanje, Portugal en Marokko van de Volkskrant. Hij woont in Madrid.
Volgens de aanklager heeft Rubiales zich schuldig gemaakt aan seksuele agressie door Hermoso te kussen na de finale van het WK voetbal voor vrouwen, die op 20 augustus 2023 werd gespeeld in Sydney. Spanje won het duel met 1-0 van Engeland. Bij het uitreiken van de medailles greep de toenmalig voetbalpreses het hoofd van Hermoso vast en drukte zijn lippen op haar mond.
De wereldwijd uitgezonden beelden overschaduwden al snel de eerste wereldtitel van de Spaanse vrouwen. Een smet op ‘een van de gelukkigste dagen van mijn leven’ noemde Hermoso, tegenwoordig spelend voor het Mexicaanse Tigres UANL, de kus tijdens de eerste zittingsdag in een rechtbank in de buurt van Madrid.
‘Ik besefte dat mijn baas me aan het kussen was’, zei de topscorer aller tijden van het nationale vrouwenelftal (57 goals). Ze vertelde hoe ze het gewraakte moment had beleefd. ‘Dat zou in geen enkele sociale of werksituatie mogen gebeuren.’
Hoewel de beelden al snel grote commotie veroorzaakten weigerde Rubiales wekenlang om daar consequenties aan te verbinden. Een ‘vergissing’ wilde hij het nog wel noemen, maar daarmee was de kous wat hem betreft af. ‘Ik ga niet opstappen!’, zei hij tot vijfmaal toe met luidde stem op een persconferentie.
Uit protest tegen de ‘heksenjacht’ tegen haar zoon sloot de moeder van Rubiales zich op een in kerk in Zuid-Spanje. Ze ging in hongerstaking.
Hermoso en haar teamgenoten reageerden op de onbuigzaamheid van Rubiales door bekend te maken dat ze nooit meer voor hun land zouden spelen zolang hij voorzitter de voetbalbond was. De internationale voetbalorganisatie FIFA schorste hem, maar ook dat kon Rubiales niet vermurwen. Pas nadat Hermoso aangifte tegen hem had gedaan, stapte de geboren Canariër op: drie weken na de WK-kus.
Naast seksuele agressie wordt Rubiales vervolgd voor de manier waarop hij Hermoso in de nasleep van de kus chanteerde, aldus de openbaar aanklager. Zowel rechtstreeks als via tussenpersonen zou hij de voetbalster onder grote druk hebben gezet om zijn versie van de gebeurtenissen publiekelijk te onderschrijven.
Zo zou Jorge Vilda, destijds bondscoach van het vrouwenelftal, op de vlucht terug uit Sydney tegenover de broer van Hermoso hebben gezegd dat haar weigering om een verzoenende video op te nemen ‘negatieve gevolgen’ zou kunnen hebben voor haar carrière. Vilda en twee andere tussenpersonen, onder wie voormalig Ajax-aanvaller Albert Luque, worden vervolgd voor chantage.
De openbaar aanklager heeft tweeënhalf jaar gevangenisstraf tegen Rubiales geëist. Zelf kwam de vertrokken voorzitter maandag nog niet aan het woord. Dat zal pas gebeuren tijdens de verdere behandeling van de zaak, waarvoor de rechter drie weken heeft uitgetrokken.
In mediaoptredens beweerde Rubiales eerder dat hij vlak voor het geven van de kus toestemming aan Hermoso zou hebben gevraagd, iets wat de voetbalster maandag ontkende. Vermoedelijk zal Rubiales zichzelf in de rechtbank op dezelfde manier proberen te verdedigen. Hij meent dat er hooguit sprake was van een onhandig moment tussen vrienden.
Tijdens de zitting verklaarde Hermoso dat tussen de vele reacties op het incident ook doodsbedreigingen van vreemden zaten. Omdat ze zich in Madrid niet langer veilig waande, vertrok ze met haar ‘hele familie’ naar Mexico. ‘Mensen stuurden me foto’s van hoe ik aan het ontbijten was met mijn moeder.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant