Mathieu van der Poel veroverde zondag voor de zevende keer in zijn carrière de wereldtitel veldrijden. De Nederlander was oppermachtig, maar vreesde wel voor een lekke band.
"We zagen gisteren bij de beloften al dat de beste tactiek vaak is om meteen op kop te rijden en je eigen ding te doen", zei Van der Poel na afloop van de wedstrijd. "Ik probeerde gewoon zo'n groot mogelijk gat te slaan, zodat de tegenstand ontmoedigd was. En die strategie pakte goed uit."
De dertigjarige Van der Poel reed in het Franse Liévin al in de eerste ronde weg bij de concurrentie. Na de derde ronde had de titelverdediger al 45 seconden voorsprong op de concurrentie.
"Toen ik een mooi gat had geslagen, was ik heel bang voor een lekke band", vertelde Van der Poel, die in de derde ronde lek reed. "Ik reed meteen na de materiaalpost lek en moest een tijdje met een lekke voorband rijden. Dat kostte veel energie. Daarna was ik heel voorzichtig."
Maar ook door die lekke band liet Van der Poel zich niet uit het veld slaan. Hij hield het verschil met achtervolger Wout van Aert, die na een vroege valpartij naar de tweede plek was gereden, beperkt tot een minuut.
In de slotronde nam Van der Poel geen enkel risico meer, waardoor hij met 45 seconden op Van Aert over de finish kwam. Met zijn zevende wereldtitel evenaarde hij het record van Erik De Vlaeminck, die in de jaren zestig en zeventig zeven keer wereldkampioen werd.
"Zijn record stond al heel lang", wist Van der Poel. "Toen ik bij de elite begon, droomde ik ervan om één wereldtitel te pakken. Maar ik had nooit gedacht dat ik zeven keer wereldkampioen kon worden."
Van der Poel wilde nog niet zeggen of hij volgend jaar voor eigen publiek in Hulst ook voor een achtste wereldtitel gaat. "Dat zullen we nog zien. Ik wil eerst van deze wereldtitel genieten."
Source: Nu.nl sport