Het is nog altijd niet gelukt om een alternatief te vinden voor de fel bekritiseerde extra bezuiniging op bijscholing van onder meer verpleegkundigen. Minister van Volksgezondheid Fleur Agema (PVV) dicht het gat nu met een technische truc en koopt daarmee vooral tijd.
is politiek verslaggever van de Volkskrant en schrijft over de volksgezondheid.
Dat blijkt uit een brief die de minister vrijdag naar de Tweede Kamer heeft gestuurd. Agema werd opgezadeld met de omstreden extra bezuiniging op haar ministerie nadat de coalitiepartijen en oppositiepartijen CDA, ChristenUnie, SGP en JA21 een deal hadden gesloten om bezuinigingen op onderwijs te verzachten.
Daarvoor moest onder meer 315 miljoen euro van de zorgbegroting komen, waarvan 165 miljoen uit een korting op bijscholing voor medisch specialisten. Maar nog geen dag nadat de deal was beklonken, ontstond er op het ministerie grote verwarring. De pot waar het geld uit moest komen, bleek bedoeld voor álle bijscholing in de medisch specialistische zorg. Ook verpleegkundigen werden daardoor getroffen: een beroepsgroep die al in de verdrukking zit en waarin grote tekorten zijn.
Dat de partijen niet goed bij de gevolgen hadden stilgestaan, bleek ook uit de reactie van minister Agema. Die was ronduit verbijsterd over de extra bezuiniging. ‘Het gaat om een zeer forse bezuiniging op opleiding voor een sector waarvan de arbeidsmarkt op klappen staat’, zei ze. Agema had de maatregel naar eigen zeggen via de media moeten vernemen en had er daarna tevergeefs voor gewaarschuwd.
Vanuit de zorgsector werd eveneens met verbazing gereageerd. Vijf zorgorganisaties, waaronder verpleegkundigenvereniging V&VN en ziekenhuiskoepel NVZ, stapten tijdelijk uit de gesprekken met de minister over een nationaal zorgakkoord omdat zij vinden dat de bezuiniging het vertrouwen schaadt.
De toenemende druk leidde uiteindelijk tot voortschrijdend inzicht bij de partijen die hun handtekening onder de deal hadden gezet. Net voor het kerstreces erkenden ze dat het niet hun bedoeling was geweest om verpleegkundigen te raken en dat ze eigenlijk niet goed wisten wat de bezuiniging precies inhield. Middels een motie riep de Kamer Agema op een alternatief te zoeken.
Maar die zoektocht gaat moeizaam, liet Agema al meermaals doorschemeren. Dat komt volgens de minister omdat er weinig ruimte is op de zorgbegroting, maar ook omdat een besluit hierover eigenlijk onderdeel zou moeten zijn van de voorjaarsnota. Tegelijk wil zowel de minister als de Kamer dat de gesprekken over het zorgakkoord door kunnen en daarvoor moet de bezuiniging op opleidingsgelden in ieder geval van tafel. Haast is dus geboden.
Agema kiest daarom voor een tijdelijke ‘praktische oplossing’ die zich het best laat samenvatten als een boekhoudkundige truc. Zo kort de minister tijdelijk op het geld dat jaarlijks wordt gereserveerd om de lonen en prijzen in de zorg marktconform te laten stijgen.
Een verlaging van dat bedrag ligt uiterst gevoelig omdat het gaat om een harde afspraak tussen de overheid en de zorg, maar het is volgens de minister ‘nadrukkelijk niet de bedoeling’ om daaraan te tornen. De komende tijd wil ze daarom op zoek naar een ‘definitieve invulling’ van de bezuiniging, zodat de verlaging niet door hoeft te gaan.
De minister koopt daarmee vooral tijd, maar een oplossing is nog altijd ver weg. Tijdens de persconferentie vrijdagmiddag, waarin Agema de zieke premier Dick Schoof verving, zei ze nadrukkelijk te hopen op meevallers die bij de gesprekken over de voorjaarsnota op tafel komen.
Alles over politiek vindt u hier.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant