is techredacteur van de Volkskrant, gespecialiseerd in de impact van kunstmatige intelligentie op de maatschappij.
Op hetzelfde moment dat burgers laten zien aan de goede kant van de geschiedenis te staan door WhatsApp in te ruilen voor het sympathieke en verantwoorde Signal, laten ze zich ook weer eens massaal verleiden door de eerste de beste privacy-onvriendelijke censuurapp. Want hé, gratis.
We hebben het natuurlijk over DeepSeek, de opmerkelijke AI-chatbot uit China die de wereld deze week opschudde. DeepSeek is op veel vlakken interessant (waarover straks meer), maar slaat op twee belangrijke fronten een modderfiguur.
Het meest in het oog springend is de opzichtige censuur. Vraag naar de Oeigoeren, de onafhankelijkheid van Taiwan, naar historische verhalen over de Culturele Revolutie of leider Xi Jinping en DeepSeek heeft ineens geen praatjes meer en wil het ergens anders over hebben. Over wiskunde bijvoorbeeld.
Het gênante is vooral dat gebruikers de censuur live voor hun ogen zien gebeuren. Eerst schrijft DeepSeek ijverig hele alinea’s over het gevraagde onderwerp, om daarna alle teksten te wissen en sorry te mompelen.
Verder gaat DeepSeek bepaald niet vertrouwenwekkend met uw gegevens om. Alles wat u intikt in het dialoogvenster gaat rechtstreeks naar China. DeepSeek doet daar ook niet geheimzinnig over: het staat gewoon in de privacyvoorwaarden. Maar die leest niemand.
Het grote voorbeeld ChatGPT doet trouwens hetzelfde, maar dan naar de Verenigde Staten, waar de democratische waarden in rap tempo afzakken naar het niveau van China – maar dat laatste terzijde. Verschil is dat gebruikers bij ChatGPT wel kunnen aangeven dat ze hun data niet willen delen.
Maar ja, het gebruik van DeepSeek is gratis, terwijl het vergelijkbare redeneermodel van OpenAI minimaal twintig euro per maand kost. En dus prijkt DeepSeek bovenaan alle lijstjes van de appwinkels van Google en Apple.
Tot zover de disclaimers. DeepSeek is om een aantal redenen fascinerend. Marc Andreessen beschreef het heersende sentiment in de Verenigde Staten het treffendst. De invloedrijke Silicon Valley-investeerder en huidig adviseur van Trump schetste de komst van DeepSeek als een spoetnikmoment. Oftewel het moment dat de Amerikanen met een schok beseffen dat ze technologisch niet zo superieur zijn als ze dachten.
Twitter bericht wordt geladen...
Met een aantal slimme trucs, hardware-optimalisaties en wellicht wat handig jatwerk is het piepjonge bedrijf erin geslaagd een chatbot te maken die zich kan meten met de grote Amerikaanse concurrentie. Maar vooral: die dat doet tegen een fractie van de trainingsinspanningen en -kosten.
Analisten vragen zich vertwijfeld af hoe het kan dat een bedrijf dat tien jaar geleden werd opgericht, 4.500 werknemers heeft en 6,6 miljard dollar aan investeringskapitaal ophaalde (OpenAI dus) nu concurrentie ondervindt van DeepSeek, dat twee jaar geleden werd opgericht, tweehonderd werknemers heeft en zijn AI-modellen met een paar miljoen dollar ontwikkelde.
Slecht nieuws dus voor bedrijven als OpenAI, maar hoopgevend voor kleinere AI-spelers. Want blijkbaar heeft het Amerikaanse mantra ‘groter is beter’ zijn beste tijd gehad. Met de miljarden kochten de OpenAI’s onnoemelijk veel computerkracht, die garant zou staan voor een comfortabele voorsprong.
Het is jammer dat die is ingelopen door een Chinees bedrijf. Aan Europa nu de opdracht aan te haken.
Source: Volkskrant