De chef van de redactie van de Turkse tv-zender Halk TV is gearresteerd en naar de gevangenis gebracht. Volgens staatspersbureau Anadolu wordt de journalist, Suat Toktas, verdacht van het publiceren van een in het geheim opgenomen telefonisch interview. Daarmee zou hij hebben geprobeerd een getuige-deskundige te beïnvloeden in een rechtszaak tegen de burgemeester van Istanbul, zo luidt de aanklacht.
Toktas laat vandaag via zijn eigen tv-zender weten dat hij slechts zijn werk als journalist heeft gedaan.
Eerder deze week zijn in dezelfde zaak vier andere journalisten van Halk TV opgepakt. Onder hen is een bekende onderzoeksjournalist, Baris Pehlivan, die het betreffende interview had afgenomen. De vier zijn na verhoor vrijgelaten, maar blijven onder rechterlijk toezicht staan. Alleen Toktas is gevangengenomen.
Halk TV is een populair oppositiekanaal. De nieuwszender is gelieerd aan de seculiere oppositiepartij CHP en de CHP-burgemeester van Istanbul, Ekrem Imamoglu. Hij geldt als mogelijk uitdager van president Erdogan bij volgende presidentsverkiezingen. Imamoglu boekte in maart bij lokale verkiezingen een grote overwinning, ten koste van de AKP van Erdogan.
Imamoglu had maandag de naam bekendgemaakt van een expert-getuige in een rechtszaak die tegen zijn partij loopt. De betreffende getuige is volgens Imamoglu door de staat aangewezen om belastende verklaringen af te leggen met als doel de oppositie in diskrediet te brengen.
Hij zou ook officiële documenten hebben vervalst. De journalisten van Halk TV besloten de getuige-deskundige op te bellen en hem om een reactie te vragen. In de opname is te horen dat de man Imamoglu's claims tegenspreekt en zegt dat hij geen vragen wil beantwoorden.
De Turkse oppositiepartijen zeggen dat de arrestaties en rechtszaken tegen hen politiek gemotiveerd zijn. Imamoglu zelf is eerder veroordeeld tot ruim 2,5 jaar cel omdat hij leden van de Turkse kiescommissie zou hebben beledigd. Die zaak loopt nog in hoger beroep. Als de veroordeling in stand blijft, kan hij worden uitgesloten van politieke functies.
Ozgur Ozel, de leider van de partij van Imamoglu, zegt dat er maar één reden is voor de vervolgingen en arrestaties. "Ze kunnen niet slapen. De avond van de verkiezingen van 31 maart is nog niet vergeten", sprak hij in een verwijzing naar de winst van de oppositie bijna een jaar geleden.
"De afgelopen weken lijkt de Turkse regering de aanval op de oppositie weer flink te hebben ingezet. Behalve arrestaties van oppositiejournalisten werden ook politici en andere CHP-burgemeesters opgepakt. Het echte doelwit is uiteindelijk Istanbuls populaire burgemeester Ekrem Imamoglu.
Imamoglu wordt gezien als de enige die in staat is om Erdogan van de troon te stoten. Hij wordt daarom al jaren onderworpen aan arbitraire rechtszaken die hem als leider in diskrediet moeten brengen. Volgens critici probeert de regering hem op die manier politiek uit de weg te ruimen.
De uitslag van de lokale verkiezingen vorig jaar was een mokerslag voor Erdogan en zijn partijgenoten. Toen werd duidelijk dat de AKP flink aan steun heeft verloren in het land. In aanloop naar de verkiezingen van 2028 probeert Erdogan de macht vast te houden, en probeert de oppositie juist meer aan zijn stoelpoten te zagen. Die strijd is nu zo verhit omdat er continu wordt gespeculeerd over de mogelijkheid dat er vervroegde verkiezingen komen."
Buitenland
Deel artikel:
Source: NOS nieuws