Feyenoord begint woensdagavond met Hwang In-beom aan de belangrijke Champions League-uitwedstrijd tegen Lille OSC. De Zuid-Koreaan keert terug van blessureleed en heeft direct een basisplek. Thomas Beelen begint opnieuw als middenvelder.
Richting het duel met Lille was het op het middenveld opnieuw puzzelen voor coach Brian Priske, die Calvin Stengs en Chris-Kévin Nadje vorige week zag afhaken na de sensationele zege (3-0) op Bayern München. Ook middenvelders Quinten Timber en Ramiz Zerrouki zitten nog in de lappenmand.
Goed nieuws voor Feyenoord is de terugkeer van Hwang, nadat hij begin vorige maand in het bekerduel met MVV een blessure had opgelopen. De Zuid-Koreaan vormt het middenveld met Antoni Milambo en Beelen.
De laatstgenoemde is eigenlijk centrale verdediger, maar werd tegen Bayern noodgedwongen als verdedigende middenvelder opgesteld. De Harderwijker deed het verdienstelijk op die positie en krijgt dus opnieuw het vertrouwen. Priske had in Lille ook voor de herstelde Gijvai Zechiël kunnen kiezen, maar hij begint op de bank.
Zoals bekend is Givairo Read niet speelgerechtigd in Europees verband, waardoor Nieuwkoop start als rechtsback. De andere verdedigers zijn Gernot Trauner, Dávid Hancko en Gijs Smal. Voorin starten zoals gebruikelijk Anis Hadj Moussa, Igor Paixão en de aan AC Milan gelinkte spits Santiago Giménez.
Bij een zege op de huidige nummer vijf van Frankrijk maakt Feyenoord een goede kans om bij de beste acht ploegen te eindigen, al blijft de ploeg afhankelijk van uitslagen op andere velden. Een plek in de top acht levert een direct ticket voor de achtste finales op. De tussenronde mag dan worden overgeslagen.
Priske staat in Lille voor het eerst langs de lijn sinds werd besloten dat hij tóch mocht aanblijven als trainer van Feyenoord. Voor het duel met Bayern was zijn ontslag aangekondigd in het Deense Tipsbladet en De Telegraaf. Maar na een crisisgesprek met algemeen directeur Dennis te Kloese mocht Priske door.
Dinsdag haalde Priske op de persconferentie uit naar journalisten én een persoon binnen de club die berichten over een mogelijk ontslag de wereld ingeholpen heeft. "Ik ben boos en teleurgesteld dat iemand dit heeft gelekt naar andere mensen", zei de coach.
De wedstrijd tussen Lille en Feyenoord begint woensdagavond om 21.00 uur. De Sloveen Slavko Vincic is de arbiter in het Stade Pierre-Mauroy.