Vorig jaar maakte Madrid officieel bekend dat het vanaf 2026 het nieuwe thuis zal zijn van de Spaanse Grand Prix, ondanks dat Barcelona voor dat jaar ook nog over een contract beschikt. Er zijn inmiddels meerdere maanden verstreken en met nog anderhalf jaar te gaan is er nog genoeg tijd, maar zo nu en dan wordt er het een en ander duidelijk over de vooruitgang. Voorlopig is het werk aan het stratencircuit nog niet begonnen en is er nog niet helemaal duidelijk wie het geld zal ophoesten om deze Grand Prix te realiseren.
Dat biedt geen rooskleurig beeld, maar de burgemeester van Madrid, José Luis MartÃnez-Almeida, roept op tot 'kalmte' en verzekert dat 'de race georganiseerd en een succes zal worden'. Bovendien geeft hij aan dat er deadlines zijn voor de werkzaamheden, om er maar zeker van te zijn dat er op tijd begonnen wordt. "We zijn praktisch heel dicht bij de Formule 1 Grand Prix die volgend jaar wordt gehouden. Daarom moeten we het circuit en alle structuren gereed hebben", zegt de burgemeester tijdens 'Desayunos Madrid' van Europa Press.
Het is het doel van de gemeenteraad en de organisatoren van de race om in april aan de werkzaamheden te beginnen. Dat is nog wel afhankelijk van de verstrekking van de licentie, waarvoor vijf aanbiedingen op tafel liggen: twee van bouwbedrijven en drie van zakenconglomeraten. Dat zou de aftrap van de werkzaamheden tot mei kunnen uitstellen, maar dat zou dan nog altijd binnen de gestelde deadline vallen. Uiteindelijk is ingeschat dat er zo'n veertien maanden nodig zijn ter voorbereiding op de eerste Spaanse Grand Prix in Madrid. Wanneer de werkzaamheden in mei beginnen, zou dat dus alsnog ruim tijd moeten bieden aan de partijen om gereed te zijn om F1 te verwelkomen. Naar verwachting zal de race pas namelijk in september 2026 georganiseerd worden.
Almeida benadrukt dat de betrokken partijen 'heel intensief werken om dit te realiseren' en voegt toe dat alles 'op schema' ligt. Uiteindelijk blijft dan nog wel de geldkwestie over, want er is beloofd dat deze Grand Prix - met een contract van tien jaar - niet gefinancierd zou worden door de staatskas. In plaats daarvan moet deze race dus staande blijven door steun van bedrijven. De burgemeester van Madrid maakt zich er hard voor dat dit ook het geval zal zijn, maar betwijfelt tegelijkertijd het gebrek aan kritiek van politieke rivalen op de overheidsfinanciering voor evenementen als de America's Cup in Barcelona en de Grand Prix van Spanje in Barcelona. Het stratencircuit van Madrid zal 5,47 kilometer lang zijn en rondom het IFEMA-expogebouw verreden worden.
Source: Motorsport