Bij de wereldbekerwedstrijden dook Jenning de Boo als eerste Nederlander onder de grens van 34 seconden op de 500 meter. ‘Dat moet magisch voelen’, zegt Ronald Mulder, die zijn nationaal record kwijtraakte.
is sportverslaggever van de Volkskrant en schrijft vooral over schaatsen, atletiek en roeien.
De rust. Dat is wat Jenning de Boo zo’n uitzonderlijke schaatser maakt, zegt Ronald Mulder. Op zondag verbrak de 21-jarige sprinter met grote kalme klappen als eerste Nederlander de grens van 34 seconden. Met 33,87 dook hij 0,21 seconden onder het acht jaar oude nationaal record van Mulder.
‘Ik heb een mooie opvolger’, zegt Mulder daags na de recordrace van De Boo onderweg in de auto. ‘Ik was een wildebras, maar Jenning kan, net als Jordan Stolz, zijn rust bewaren. Je ziet het in de laatste 200 meter. Als ik met 61 kilometer per uur een bocht in ging, dan kreeg ik echt wel een grimas. Bij hem niet. Hij blijft rustig.’
En die kalmte is niet alleen in zijn gezicht te zien, legt Mulder uit. De Boo blijft als geen ander diep zitten en zijwaarts afzetten. Waar de vermoeidheid bij veel sprinters in de slotmeters hun techniek doet haperen, blijft De Boo kracht omzetten in snelheid. ‘Ik denk dat je dat breder zult gaan zien: het zoeken naar die rust.’
Toen Mulder zondagavond thuis op de bank in Zwolle - de kinderen in bed gestopt - de tv aanzette, verwachtte hij al dat hij in de laatste minuten van zijn periode als recordhouder zat. ‘Ik zei tegen mijn vrouw: 95 procent kans dat het record eraan gaat.’
In zekere zin zat Mulder zondagavond al in blessuretijd. Vorig jaar was De Boo ook al goed, maar werd ziek vlak voor de wereldbekerwedstrijden op de razendsnelle Utah Olympic Oval in Salt Lake City. ‘Zo heeft mijn record nog een jaar overleefd.’
Zet Mulders recordrace uit 2017 ertegenover en het is precies daar waar het verschil gemaakt wordt. Aan de opening van Mulder, toen bij de WK sprint in Calgary, kan De Boo nog niet tippen. Mulder vertrok in 9,52, De Boo afgelopen weekend bij de wereldbekerwedstrijden in Canada in 9,66. ‘Maar hij zou me in de laatste bocht hebben ingehaald en dan had ik hem kunnen uitzwaaien.’
Mulder had heel graag zelf die grens van 34 seconden geslecht. ‘Na de Spelen van Sotsji was dat mijn grote doel. Om de eerste te zijn, maar toen reed Pavel Koelizjnikov 33,98. Toen werd het doel om de eerste Nederlander te zijn.’ Om zichzelf te prikkelen had Mulder in die tijd met stift 33,97 op zijn bidon geschreven. ‘Maar ik ben de man van 34,08 gebleven.’
Drie jaar geleden stopte Mulder, die in 2014 in Sotsji olympisch brons veroverde op de 500 meter en in totaal 14 jaar nationaal recordhouder was, met schaatsen. Een jaar later werd De Boo, toen nog een relatief onbekend shorttracktalent, in de rangen van Team Reggeborgh opgenomen.
Maar Mulder wist al wel dat de jongeman veel kon, volgde hem al sinds De Boo in 2021 als junior naar het EK skeeleren mocht. De Boo greep in Portugal brons op de 200 meter. ‘Dat was al niet niks. Toen zag ik: dit is een echt sporttalent.’
Met diepe bewondering had Mulder eerder in het weekend gekeken naar de 1.000 meter waar De Boo de snelste ronde ooit reed: 23,92. Dat is een gemiddelde van ruim 60 kilometer per uur over 400 meter. ‘Dat is absurd. Dat gevoel ken ik niet eens’, zegt Mulder. ‘Dat is echt onvoorstelbaar goed.’
En dan te bedenken dat De Boo zijn binnenbocht veel scherper dan gebruikelijk moest aansnijden door een krappe kruising met zijn tegenstander Marten Liiv.
In De Boo herkent Mulder iemand die zijn opleiding niet op de langebaan gekregen heeft, maar elders. Dat gold voor Ronald en zijn tweelingbroer Michel Mulder ook. Zij bewezen dat skeeleraars kunnen uitgroeien tot wereldtoppers op de langebaan. Sterker nog, dat het schaatsen op wieltjes van meerwaarde kan zijn voor het schaatsen op ijs.
Bij De Boo is het niet het skeeleren, maar vooral het shorttracken dat hem op de langebaan van pas komt. Mulder: ‘Het is mooi dat zijn multidisciplinaire achtergrond zo zichtbaar is. Door het shorttracken rijdt hij die geweldige bochten. De lijnen die hij rijdt zijn altijd goed. Hij lijkt soms wel een machine.’
Net als van de razendsnelle ronde op de 1.000 meter van zaterdag genoot Mulder op zondagavond toen zijn record op de 500 meter eraan ging. Eindelijk die grens van 34 seconden doorbroken. ‘Het moet magisch voelen’, zegt hij. En hij gunt het De Boo. ‘Jenning is een fenomeen. Ik ben echt fan.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant