Elon Musk stut zijn status als nerd-held met de claim een uitzonderlijk begaafde gamer te zijn. Al langer vermoedden gamers dat hij anderen betaalt om prestaties neer te zetten waar hij vervolgens zelf online mee pocht. Musk heeft nu toegegeven dat dat klopt.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met tech als specialisme.
‘Er kunnen zoveel levenslessen geleerd worden door games op hun hoogste moeilijkheidsgraad te spelen.’ Dat schreef Elon Musk recentelijk op X, boven een video van een waanzinnige prestatie in de populaire online game Diablo. Veel van zijn fans vinden het inspirerend: of het nu gaat over crypto-investeringen, raketten lanceren of innoveren met elektrische voertuigen, Musk excelleert door het leven te bespelen als een game.
En daar is Musk onvoorstelbaar goed in. Ten minste, dat is wat zijn sociale kanalen doen geloven. Zo plaatst hij op een apart X-account, @cyb3rgam3r420, geregeld foto’s en video’s waarin hij bliksemsnel vijanden lijkt te doden in Diablo en Path of Exile 2. In beide spellen moeten spelers talloze monsters in duistere kerkers doden om stukje bij beetje sterker te worden. De games staan bekend als onverbiddelijk taaie spellen, waardoor de beste spelers kunnen rekenen op de nodige roem.
Daar lijkt Musk wel voor in aanmerking te komen: in een bericht op X stelt de eigenaar van het platform dat één van zijn Path of Exile-accounts zelfs in de top-20 ter wereld staat.
Gamers reageerden sceptisch. Er zijn simpelweg niet genoeg uren in een week om dit te doen, voor een man die meerdere bedrijven runt én zich mengt in binnen- en buitenlandse politiek. Ter vergelijking: sommige gamers spelen Path of Exile vele tientallen uren per week zonder ook maar in de buurt te komen van die plaats op de ranglijst.
Deze scepsis kookte over tot regelrechte verontwaardiging toen Musk op 7 januari een live-uitzending deed op X, waarin hij Path of Exile speelde. Anderhalf uur lang was te zien hoe deze ‘topgamer’ zich een weg door hordes monsters baande. Een week later plaatste de YouTuber en Path of Exile-speler Quin een video waarin hij in detail uitlegde dat Musks speelstijl overeenkwam met die van een beginner.
Zo lukte het Musk niet goed om zich door de gamewereld heen te manoeuvreren. Hij klikte herhaaldelijk op plekken op de wereldkaart waar hij onmogelijk heen kon. Ook sprak zijn commentaar op wapens in het spel boekdelen: hij zette de meest waardevolle, krachtigste wapens in het spel weg als ‘niet zo goed’, nog zoiets dat YouTuber Quin direct opviel als beginnersfout. Quins oordeel was dat er één of meerdere anonieme – zeer getalenteerde – spelers achter Musks accounts zaten, en Musk met de eer strijkt.
Andere internetdetectives viel op dat Musks verschillende accounts online waren op momenten dat Musk aantoonbaar niet achter de computer zat. Tijdens de inauguratie van Donald Trump bijvoorbeeld.
Musk zelf heeft inmiddels gereageerd op de verwijten. YouTuber en Diablo-speler NikoWrex wist op X in contact te komen met Musk. Daar vroeg NikoWrex aan Musk of hij inderdaad schuldig is aan ‘boosten’ – geldsmijten om game-accounts op te (laten) krikken. Musks reactie, die NikoWrex in een video liet zien: ‘Het is onmogelijk om de spelers in Azië te verslaan als je het niet doet’. Daarnaast reageerde Musk met een ‘100%’-emoji op het tekstballonnetje waarin NikoWrex de vraag stelde.
Gamers reageerden woedend. Charles Christopher White Jr., met 16,5 miljoen YouTube-volgers een van de populairste figuren uit dit hoekje van het internet, noemde Musk ‘een bedrieger’. ‘Het is zoiets raars om over te liegen’, vertelt hij in een video die meer dan vijf miljoen keer is bekeken. ‘Hij heeft al het geld in de wereld, en is zo onzeker als je maar kan zijn.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant