De instemming van de Amerikaanse Senaat met Fox News-presentator Pete Hegseth als minister van Defensie laat eens te meer zien dat er twee grote verschillen zijn tussen Trump-I en Trump-II, met verreikende consequenties.
is economieredacteur. Hij schrijft over het grote geld en corruptie.
Ten eerste is Trump veel beter voorbereid op het kiezen van zijn kabinet. Hij heeft genoeg loyalisten om op belangrijke posten naar voren te schuiven. Hij is niet meer afhankelijk van ‘normale’ Republikeinen en conservatieven, die acht jaar geleden een rem bleken te zijn bij het uitvoeren van zijn America First agenda.
Ten tweede is de Republikeinse partij zo trumpistisch geworden, dat die ook zijn extremere keuzes niet meer zal blokkeren. Vrijdagavond waren er weliswaar nog drie senatoren die tegen de benoeming van Hegseth stemden, maar dat waren er niet genoeg om die tegen te houden: de stemmen staakten op 50-50. Vicepresident JD Vance mocht de beslissende stem uitbrengen.
Hegseth, die zich na aanvankelijke kritiek, als medepresentator van het ochtendprogramma Fox & Friends al jaren een steunpilaar van de president toont, heeft zwakke plekken die in andere tijden een benoeming als minister van Defensie onmogelijk hadden gemaakt. Zijn omgang met vrouwen en drank springt het meest in het oog.
Zo beschuldigden zijn moeder (in een brief) en een ex-schoonzus (onder ede) hem van het mishandelen van zijn tweede vrouw, die voor haar veiligheid zou hebben gevreesd. Ook werd hij beschuldigd van verkrachting van een andere vrouw, die hij met 50 duizend dollar afkocht.
Bij Fox News stond hij bekend om zijn drankgebruik. Tien collega’s en oud-collega’s vertelden NBC dit najaar dat zij zich zorgen maakten, omdat hij nog naar alcohol rook als hij in de studio verscheen. Bij een andere werkgever, Concerned Veterans for America, ging hij als voorzitter volgens The New Yorker herhaaldelijk onderuit door de drank.
Hegseth is als soldaat in Irak en Afghanistan geweest, maar heeft geen leiderschapservaring die hem heeft voorbereid op het aansturen van een organisatie met drie miljoen medewerkers en een budget van 800 miljard dollar. Wel stuurde hij er in 2019 bij Trump op aan om drie militairen die voor oorlogsmisdaden waren veroordeeld gratie te verlenen. En hij heeft een enorme hekel aan die ‘woke shit’ in het leger, wat hij graag wil ‘corrigeren’, zei hij vorige maand in een radio-interview.
En Hegseth, een man met een hoekige kaaklijn en strak achteren geolied haar, komt nou eenmaal ‘rechtstreeks van het castingbureau’, zoals Trump eerder over hem zei; een belangrijk criterium in de ogen van de voormalige reality-ster.
Hegseth, getooid met tatoeages die de kruistochten ophemelen, wordt een belangrijke uitvoerder van Trumps militaire plannen. Daarbij wordt hij gesteund door de National Security Council, een raad van experts die het Witte Huis van informatie voorzien over veiligheidskwesties. Zo’n 160 leden daarvan werden deze week naar huis gestuurd omdat ze de loyaliteitstoets niet hebben doorstaan; zij worden vervangen door mensen die wel in staat zijn Trumps America First-agenda uit te voeren, zo zei de belangrijkste veiligheidsadviseur van de president.
De eerstvolgende grote lakmoesproef voor het nieuwe Amerikaanse bewind is de benoeming, of niet, van de Director of National Intelligence, de baas van alle inlichtingendiensten. Daarvoor heeft Trump Tulsi Gabbard uitgekozen, de voormalige Democratische volksvertegenwoordiger uit Hawaii die in 2017 langsging bij de Syrische dictator Bashir al-Assad en concludeerde dat hij ‘geen vijand van de Verenigde Staten’ was.
Ook schaarde ze zich achter Russische argumenten voor de inval in Oekraïne. ‘Deze oorlog en dit lijden hadden makkelijk kunnen worden vermeden als Biden en de Navo simpelweg de Russische legitieme veiligheidszorgen hadden erkend’, twitterde ze in 2022.
De Senaat moet nog met haar instemmen. De hoorzitting van Gabbard staat donderdag op de agenda. Diezelfde dag moet Kash Patel, Trumps beoogde baas van de FBI die van het FBI-hoofdkantoor een ‘museum van de deep state’ wilde maken, vragen van senatoren beantwoorden.
Ook hun al-dan-niet benoemingen zullen veelzeggend zijn. Donald Trump jr. gaf vrijdag alvast een schot voor de boeg, met een niet mis te verstane waarschuwing aan eventuele dwarsliggers. ‘Elke Republikeinse senator die tegen Tulsi Gabbard stemt verdient [te worden weggestuurd middels] een primary! Klaar met die deep state bullshit!’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant