Opnieuw heeft Hamas vier Israëlische gijzelaars vrijgelaten. Na bijna vijfhonderd dagen staan vier jonge vrouwelijke militairen die op 7 oktober werden ontvoerd van een legerbasis weer op vrije voeten. Wie zijn zij?
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Op 7 oktober, rond zeven uur ’s ochtends, ging de telefoon van de ouders van de 20-jarige Karina Ariev over. Hun 20-jarige dochter, die dient in het Israëlische leger, was op dat moment gestationeerd op een legerbasis bij Nahal Oz, slechts een kilometer van de grens met de Gazastrook. Huilend vertelde Karina haar ouders dat Hamas-strijders de basis onder vuur namen. ‘Ze schreeuwde en zei dat ze heel veel van ons houdt’, aldus moeder Ira kort na de aanval. ‘Ze zei tegen ons dat we door moesten gaan met ons leven.’
Nog geen uur later kon de familie van de uit Jeruzalem afkomstige Karina geen contact meer met haar krijgen. ‘Haar laatste bericht was ‘ze zijn hier’, in onze schuilplaats’, zo vertelde haar zus Alexandra. Op Telegram zag de familie daarna wel beelden rondgaan waarin te zien is hoe Karina en andere militairen mee worden genomen in een voertuig. Het gezicht van Karina, volgens haar ouders een fervent puzzelaar en gepassioneerd hobbykok, is bebloed en haar handen zijn achter haar rug vastgebonden.
Een jaar geleden kreeg Karina’s familie een teken van leven, in een propagandavideo die Hamas naar buiten bracht. Daarin is te zien hoe Karina samen met mede-gijzelaars Daniella Gilboa (die met Karina vrijkomt) en Doron Steinbrecher (die vorige week is vrijgelaten) de Israëlische regering smeken om hun vrijlating.
Afgelopen mei besloten de families van Karina en de drie andere militairen die zaterdag zijn vrijgelaten om nieuwe beelden naar buiten te brengen van de dag van hun gijzeling. ‘Jullie honden, we zullen op jullie trappen’, zegt een Hamas-strijder tegen de vrouwen, die bebloed en met hun handen gebonden tegen een muur aan zitten. ‘Onze broeders zijn dood dankzij jullie’, zegt een ander. ‘We zullen jullie allemaal neerschieten.’
Zelf zal Daniella Gilboa tijdens haar gevangenschap nog hebben gedacht dat ze Daniel heet. Onder die naam was de uit Petah Tikva, in de buurt van Tel Aviv, afkomstige militair voor 7 oktober 2023 bij haar familie en vrienden bekend. Nadat ze samen met andere militairen was gegijzeld van de basis bij Nahal Oz, veranderden haar ouders op advies van een rabbijn haar naam. De toevoeging van de Hebreeuwse letter die klinkt als ‘a’ symboliseert dat die ‘persoon onder bescherming van God staat’, aldus het Hostage Family Forum.
Sinds haar twaalfde is Daniella samen met haar vriend Roy, met wie de muziekstudent ook nummers maakt. Tijdens haar gevangenschap heeft Roy haar ouders om haar hand gevraagd, zo vertelde zijn vader aan de Israëlische krant Maariv. ‘Ik ga je ten huwelijk vragen’, schreeuwde Roy in de lucht, direct nadat Daniella’s ouders hun zegen gaven.
Op beelden die families van Daniella en haar mede-gijzelaars in juli naar buiten brachten, is Daniella te zien met verband op haar hoofd. Achter haar bed staat een ingelijste foto van de inmiddels gedode Hamas-leider Ismail Haniyeh. In de propagandavideo van Hamas uit januari vertelt Daniella dat ze ‘doodsbang’ is. ‘Wees sterk’, zegt ze tegen haar familie en haar vriend. ‘En doe er alles aan om me levend naar huis te brengen.’
‘We zijn op een veilige plek’, stuurde Naama Levy in de vroege morgen van 7 oktober in een bericht aan haar moeder. Net als de andere drie gijzelaars die zaterdag zijn vrijgelaten, is ook Naama gestationeerd op Nahal Oz. Uren later verschijnen beelden van haar op Telegram, waarop te zien is hoe zij, vastgebonden en besmeurd met vuil en bloed, door een Hamas-strijder aan haar haren van de kofferbak van een truck wordt getrokken.
Haar bebloede handen en broek zijn sindsdien een belangrijk symbool van de Israëlische protestbeweging die de regering oproept om de gijzelaars vrij te krijgen. Bij verschillende demonstranten hebben actievoerders zich gehuld in een joggingsbroek met bloedvlekken, het hun handen achter hun rug gebonden.
Volgens Naama’s vader Yoni Levy, is zij voor lange tijd alleen vastgehouden. In juli brengt haar familie een foto naar buiten die Hamas van haar heeft gemaakt. Een oog is zo blauw dat ze er nauwelijks door lijkt te kunnen kijken.
Naama, de dochter van Holocaust-overlevenden, was volgens haar familie een ‘vredesstichter’. In de Verenigde Staten nam ze deel aan een project voor Amerikaanse, Israëlische en Palestijnse jongeren die een oplossing zoeken voor het Israëlisch-Palestijns conflict. In de video van de gijzeling van de vier militairen van Nahal Oz zegt Naama, wier gezicht onder het bloed zit, tegen haar gijzelnemers dat ze ‘vrienden in Palestina’ heeft.
Naama’s moeder Ayelet Levy Shachar wees afgelopen juli een uitnodiging van premier Netanyahu af om met hem mee te gaan naar de Verenigde Staten, waar hij het Amerikaanse Congres zou toespreken. ‘Ik vertelde hem dat ik me niet op mijn gemak voelde en niet met hem mee kon gaan totdat de onderhandelingen over de Naama’s vrijlating waren afgerond’, zo verklaarde zij haar besluit.
Liri Albag was nog geen twee dagen op Nahal Oz, toen ze op 7 oktober 2023 door Hamas-strijders mee werd genomen naar de Gazastrook. Liri, uit het centraal-Israëlische Moshav Yeruhav, was pas net begonnen met haar militaire training.
Hamas bracht eerder deze maand een video naar buiten van Liri. ‘Ik ben pas 19 jaar’, zegt ze daarin. ‘Ik heb nog een heel leven voor me, maar op dit moment staat alles op pauze. De wereld lijkt ons te zijn vergeten. Niemand geeft om ons. We leven in een nachtmerrie.’ Volgens haar ouders droomt Albag ervan om een binnenhuisarchitect te worden.
‘Dit is niet de dochter en zus die wij kennen’, reageerden haar ouders op de beelden. Liri’s vader valt sinds haar ontvoering regelmatig flauw door stress en een gebrek aan slaap, zo vertelde haar zus. Net als andere families van gijzelaars riepen Liri’s ouders de Israëlische premier Benjamin Netanyahu op er alles aan te doen hun kind thuis te brengen. ‘Liri leeft nog en moet levend terugkomen.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant