Jutta Leerdam legde het in de nacht van vrijdag op zaterdag op de 1.000 meter in Calgary opnieuw af tegen de Japanse Miho Takagi. Maar Leerdam put veel vertrouwen uit een materiaalwissel. Het seizoen is volgens haar nu echt begonnen.
Een stap terug naar haar oude schaatsschoenen betekent dat Leerdam weer in de aanval kan. En dat moet Takagi gezien hebben in Canada. "Ik denk wel dat ze een beetje achteromkijkt nu ze ziet dat ik hierop rij en weer mezelf ben. Dus succes", zei de Zuid-Hollandse glimlachend voor de camera van de NOS.
Bij de eerdere wereldbekerwedstrijden in Nagano en Peking was Takagi ook al de snelste, maar toen schaatste Leerdam nog op ander materiaal. "Ik rij nu anderhalve week met mijn andere schoenen. Dit was de eerste echte snelheid die ik daarop heb gedaan. Het is superfijn dat dat lukt. Hier krijg ik wel zelfvertrouwen van."
Leerdam kon "op ontspanning" schaatsen. "Ik vind het nog een beetje moeilijk om alles eruit te durven halen, omdat ik echt nog wilde weten hoe het voelde. Maar het voelde wel meer als mezelf."
De huidige nummer twee in de wereldbekerstand voelde meteen dat ze weer hard de eerste ronde van de 1.000 meter kon rijden. "De start moet ik nog wel oefenen. Die ging in 17,9 seconden, daar heb ik sowieso drie tienden laten liggen. Dus daar heb ik het eigenlijk op verloren. Maar toch ben ik er echt blij mee", zei ze over haar eindtijd. Leerdam haalde een tijd van 1.13,46. Takagi reed 1.13,10.
"Dit is een goeie basis. Ik voel me erg fit. Ik kan weer dingen toepassen, dus ik voel me gewoon weer mezelf. Nu moet ik zo doorgaan", zei Leerdam, die in de klassering tweede staat achter Takagi.
De volgende wereldbekerronde is volgend weekend in het Amerikaanse Milwaukee. Daarna volgen er nog wedstrijden in Polen (21-23 februari) en Heerenveen (28 februari-2 maart).
Source: Nu.nl sport