Raymond van Barneveld wil voortaan positiever het darts beleven. De vijfvoudig wereldkampioen zette daar vrijdag een eerste stap in, toen hij bij de TOTO Dutch Darts Masters in Den Bosch dankzij een sublieme finish afrekende met Chris Dobey.
Dat stond in schril contrast met het voorbije WK, waar Van Barneveld gelijk werd uitgeschakeld door de lager geplaatste Welshman Nick Kenny. De pionier van het darts in Nederland zei toen "met stomheid geslagen te zijn" door zijn snelle einde.
Van Barneveld speelde daarna geen wedstrijd meer, tot zijn partij van vrijdag tegen Dobey. 'Barney' vertelde na afloop tegen Viaplay dat hij in de tussentijd in de spiegel heeft gekeken. "Ik zet misschien te veel druk op mezelf voor het WK", concludeerde hij. "Ik heb mezelf voorgenomen om komend jaar lekker te gaan genieten."
Volgens Van Barneveld lukte dat al in de partij tegen Dobey. De 57-jarige Hagenaar maakte tegen de halvefinalist van het afgelopen WK vier keer een achterstand ongedaan en won de beslissende elfde leg dankzij een schitterende 144-finish: 6-5.
"Vlak voordat ik de 144-finish ging gooien, zag je een kleine glimlach op mijn gezicht. Ik dacht: wie kan me eigenlijk iets maken? Dit publiek is zó fantastisch", vertelde Van Barneveld. "Ik ben zó trots op mezelf. Dat hoor je me niet vaak zeggen, maar ik mag mezelf wel een schouderklopje geven."
Van Barneveld zei extra trots op zichzelf te zijn, omdat hij zich al een maand niet lekker voelt. "Eigenlijk vanaf het WK al niet. Ik heb de laatste maand ook niet veel getraind en ben op vakantie geweest. Het was duwen en trekken met de pijlen. Maar ik kan niet wachten om hier terug te komen."
Van Barneveld keert zaterdag al terug in Den Bosch, als hij het in de kwartfinales opneemt tegen Stephen Bunting, een andere halvefinalist op het afgelopen WK. De partij in de Maaspoort wordt om 19.00 uur gespeeld.
Naast de kwartfinales worden zaterdag de halve finales en finale afgewerkt. De TOTO Dutch Darts Masters is een van de toernooien uit de World Series-reeks. De finaleronde wordt vanaf 12 september in AFAS Live in Amsterdam gehouden.
Source: Nu.nl sport