Novak Djokovic heeft vrijdag geblesseerd opgegeven in de halve finales van de Australian Open, wat betekent dat Alexander Zverev finalist is. De Servische toptennisser kon na één set niet verder spelen en moet een 25e Grand Slam-titel voorlopig uit zijn hoofd zetten.
Djokovic verloor de eerste set met 7-6 (5), waarna hij het met een blessure aan zijn bovenbeen voor gezien hield in de Rod Laver Arena. Zverev stuit zondag in de finale op de winnaar van de partij tussen titelverdediger Jannik Sinner en de Amerikaan Ben Shelton.
Zijn opgave kwam de 37-jarige Djokovic op boegeroep van een hoop teleurgestelde tennisfans te staan, die een partij van slechts 1 uur en 22 minuten voorgeschoteld kregen. Zverev vroeg het publiek in zijn interview op de baan om respect.
"Jouw een speler niet uit als hij geblesseerd is", zei de 27-jarige Duitser, die nog op zijn eerste Grand Slam-titel wacht. "Ik weet dat iedereen heeft betaald voor een kaartje en een geweldige vijfsetter wil zien, maar Novak heeft de laatste twintig jaar alles gegeven voor deze sport." Daarna klonk applaus.
In de vorige ronde had Djokovic nog een fraaie overwinning op Carlos Alcaraz geboekt, al oogde de voormalige nummer één van de wereld toen ook al niet fit. Hij bewoog zich toen ook moeizaam over de baan, maar bracht de partij toen wél tot een goed einde.
Djokovic zou bij winst voor de elfde keer in de finale van de Australian Open hebben gestaan. Zijn vorige tien finales op het Grand Slam-toernooi in Melbourne won hij allemaal. De eerste keer was in 2008 - dat was zijn eerste Grand Slam-titel - en de laatste keer in 2023.
Source: Nu.nl sport