De Patriotic Millionaires, een club miljonairs die wil dat superrijken zwaarder belast worden, pleit voor het stellen van grenzen. De ‘ondermijnende impact van extreme rijkdom op democratieën’ moet worden aangepakt, stellen de miljonairs kort na het aantreden van president Trump.
is economieredacteur voor de Volkskrant. Hij schrijft onder meer over grote bedrijven, ongelijkheid en lobby.
We Must Draw the Line is de titel van de open brief die de miljonairs woensdag aanbieden aan de wereldleiders bij het World Economic Forum in Davos. Onder de 370 miljonairs en miljardairs die hebben getekend zijn bekende namen als regisseur Abigail Disney (de activistische telg van het gelijknamige entertainment-concern) en Marlene Engelhorn, de Oostenrijkse BASF-erfgename die haar fortuin grotendeels heeft weggegeven.
Ook musicus Brian Eno en acteur Brian Cox (Logan Roy in de hitserie Succession) hebben het pleidooi voor grenzen aan extreme rijkdom getekend.
Rijksten vorig jaar 2 biljoen dollar rijker geworden, rol van erfenissen wordt steeds belangrijker
Zijn de superrijken nog te stoppen? ‘De VS zijn nu een oligarchy on steroids’
In een enquête van Patriotic Millionaires en ontwikkelings-ngo Oxfam onder 2.900 miljonairs en miljardairs noemt bijna twee derde de invloed van de superrijken op het presidentschap van miljardair Trump ‘een bedreiging voor de mondiale stabiliteit’. In de afgelopen november en december gehouden peiling is ruim 70 procent het er bovendien mee eens dat de superrijken de publieke opinie onevenredig beïnvloeden, door hun controle over media en sociale media.
Ook kopen ze met hun kapitaal toegang tot politici en beleidsmakers die mensen met minder geld niet hebben, vindt een meerderheid van de ondervraagde miljonairs. Twee derde vindt dat de superrijken zich op ongepaste wijze hebben bemoeid met de Amerikaanse verkiezingen.
Gevraagd naar concrete bedragen zegt bijna een kwart dat een vermogen van een miljard dollar of meer iemand in staat stelt onevenredige politieke invloed te kopen. Bij 50 tot 500 miljoen dollar vindt een op de zes tot een op de zeven dat dit het geval is.
Bijna zeven op de tien ondervraagde rijken vinden een vermogen van 19,3 miljoen dollar (honderd keer het gemiddelde vermogen van een Amerikaans huishouden) of meer ‘immoreel’. Meer dan een miljard aan vermogen vindt nog eens 17 procent moreel niet aanvaardbaar.
Naast de open brief en enquête zijn de Patriotic Millionaires en Oxfam samen met onder meer de London School of Economics (LSE) betrokken bij het ontwikkelen van een mondiale maatstaf voor extreme rijkdom. Dat moet een tegenhanger worden van de internationale armoedegrens van de Wereldbank (minimaal 6,85 dollar per dag).
Hoogleraar ethiek Ingrid Robeyns (Universiteit Utrecht), die bij het initiatief is betrokken, erkent dat het stellen van een politieke bovengrens aan rijkdom niet realistisch is, zeker niet op de korte termijn. ‘Maar als maatstaf kan het wel werken, om het probleem in kaart te brengen en nationale overheden aan te moedigen er iets aan te doen. Helemaal nu Donald Trump is aangetreden met zijn regering vol miljardairs. Dit is het moment om de politieke macht van grote kapitalen te beteugelen.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant