In het Europees Parlement is vandaag stevig gedebatteerd over de invloed die grote techbedrijven hebben op de samenleving. Linkse en rechtse partijen kunnen het maar niet eens worden over de precieze definitie van vrijheid van meningsuiting.
De discussie rondom vrijheid van meningsuiting wordt de laatste tijd opvallend vaak gevoerd als het om techbedrijven gaat. TikTok probeerde dat recht nog op te voeren om bij het Amerikaanse hooggerechtshof onder een ban uit te komen. Het bedrijf argumenteerde dat 170 miljoen Amerikanen bij een verbod monddood werden gemaakt.
Ook Elon Musk (van X) en Mark Zuckerberg (van Facebook) leggen bezoekers van hun platforms minder beperkingen om te zeggen wat ze willen. Daarmee doen ze de Amerikaanse president Trump een groot plezier. Hij klaagt al langer over de zogenaamde censuur die hem en anderen met een conservatieve mening wordt opgelegd.
Ook in Europa wordt dat gesprek gevoerd. Tijdens het debat in het Parlement viel het woord censuur regelmatig uit de monden van rechtse parlementariërs als het ging over de techwet DSA. Die wet verplicht grote internetplatforms om zich in te zetten om verspreiding van illegale en schadelijke berichten tegen te gaan.
Volgens sommige politici zorgt de wet er juist voor dat bepaalde meningen onderdrukt worden. "Waar komt die angst voor vrijheid van meningsuiting toch vandaan?", vraagt Paolo Inselvini van de radicaal-rechtse partij Fratelli d'Italia bijvoorbeeld. "We willen platforms bestrijden omdat ze desinformatie zouden verspreiden, maar dat is censuur. Hierdoor werden ook de verkiezingen van Roemenië onterecht ongeldig verklaard."
Vorige maand bleek dat de Roemeense presidentsverkiezingen helemaal over moeten. Het land zou doelwit zijn geweest van een Russische campagne op TikTok, waardoor het stemgedrag van burgers werd beïnvloed.
Meerdere parlementariërs wijzen erop dat ook aan de vrijheid van meningsuiting grenzen zitten. "Wat offline illegaal is, is dat online ook", zei Reinier van Landschot (Volt) op beschuldigingen van censuur door PVV-lid Sebastian Kruis.
"De DSA is niet tegen vrijheid, maar garandeert die juist", zei Irena Joveva van de links-liberale partij Svoboda tegen haar rechtse collega's. "Je moet binnen de grenzen van de wet blijven. We zijn het erover eens dat kinderpornografie niet gedeeld moet worden, maar dan zegt u: er wordt gecensureerd."
De midden- en linkse partijen in het parlement vinden dat de Europese Commissie strenger moet optreden, om te zorgen dat (Amerikaanse) techbedrijven zich aan de Europese regels houden. De wetgeving geeft Brussel de handvatten om hoge boetes op te leggen of zelfs platforms te verbieden die de wet overtreden, maar dat gebeurt volgens partijen nog te weinig.
Een aantal rechtse partijen zouden liefst zien dat de DSA helemaal afgeschaft wordt. Christine Anderson van het AfD, de Duitse partij die door Musk wordt gesteund, noemt de wet "een poging om de meningen te bepalen".
De DSA werd vorig jaar aangenomen met een grote meerderheid in het Europees Parlement. Er waren 539 stemmen vóór en 54 stemmen tegen.
Eurocommissaris Henna Virkkunen (Technologische Soevereiniteit, Veiligheid en Democratie) benadrukte aan het einde van het debat dat ze zich gaat inzetten voor de bescherming van de democratie in de EU.
De Europese Commissie onderzoekt al meerdere techplatforms. Zo wil het weten hoe X berichten aanbeveelt, met name rond politieke verkiezingen. "Ik zal een versnelling hoger schakelen wat die onderzoeken betreft", belooft Virkkunen. "En tegelijk zorgvuldig blijven."
Source: Nu.nl economisch