Novak Djokovic heeft zondag een overtuigende zege geboekt op de Australian Open. De Serviër was in drie sets te sterk voor de Tsjech Jiri Lehecka: 6-3, 6-4 en 7-6 (4). Djokovic wacht in de kwartfinales de kraker tegen Carlos Alcaraz.
Djokovic had in de eerste twee sets meerdere breakkansen, waarvan hij er twee benutte. De derde set eindigde in een tiebreak. Daarin presteerde de nummer zeven van de wereld beter dan Lehecka (ATP-29).
De 37-jarige Djokovic wacht bij de laatste acht een kraker tegen de zestien jaar jongere Alcaraz. De nummer drie van de wereld stootte eerder op de dag door naar de kwartfinales na een opgave van de Brit Jack Draper.
Djokovic en Alcaraz troffen elkaar zeven keer eerder. De Serviër verloor twee Wimbledon-finales van de Spanjaard, maar was op de afgelopen Olympische Spelen wel de betere. De 24-voudig Grand Slam-kampioen pakte in Parijs ten koste van de jongeling het goud.
Djokovic jaagt in Melbourne op zijn elfde eindzege. Hij veroverde in 2008 voor het eerst de titel in Australië. In 2023 pakte de routinier zijn laatste prijs. Vorig jaar strandde Djokovic in de halve finales door een nederlaag tegen de latere winnaar Jannik Sinner.
Alcaraz kwam zondag maar anderhalf uur in actie. Hij stond op een 2-0-voorsprong in sets toen Draper aangaf niet meer verder te kunnen. De Britse nummer achttien van de wereld kampte met een blessure. Hij verloor de eerste sets met 5-7 en 1-6.
Draper bood Alcaraz in eerste instantie nog goed weerstand. De eerste set leek in een tiebreak te eindigen, maar Alcaraz sloeg in de laatste servicegame van zijn tegenstander toe. In het tweede bedrijf had Draper al veel last van zijn kwetsuur.
De 21-jarige Alcaraz blijft zodoende op koers voor zijn eerste Australian Open-titel. De viervoudig Grand Slam-winnaar zei na zijn overwinning in de derde ronde dat hij bij een eindzege een tatoeage van een kangoeroe zou nemen.
Alexander Zverev heeft voor het eerst een set moeten inleveren op de Australian Open. De Duitser bereikte ten koste van de Fransman Ugo Humbert de kwartfinales: 6-1, 2-6, 6-3 en 6-2. De nummer twee van de wereld strijdt tegen de Amerikaan Tommy Paul om een plaats in de halve finales.
Source: Nu.nl sport