De Eredivisie-wedstrijd tussen FC Utrecht en AZ is zaterdagavond geëindigd in een gelijkspel. Beide ploegen kwamen in een teleurstellende wedstrijd in Stadion Galgenwaard, waar Sébastien Haller als basisspeler terugkeerde, niet tot scoren.
Door het gelijkspel laat FC Utrecht de kans liggen om op gelijke hoogte te komen met nummer twee Ajax, dat zondag uit tegen Heerenveen speelt. Het verschil is nu twee punten in Amsterdams voordeel, maar kan zondag oplopen naar vijf punten. AZ blijft met 34 punten op de zesde plek.
Op voorhand werd een fraai duel verwacht tussen twee ploegen in vorm. FC Utrecht staat knap derde en won recent van Feyenoord (1-2). AZ behaalde recent goede resultaten tegen PSV (2-2) in de competitie en Ajax (2-0) in de beker en is al sinds 10 november ongeslagen. Maar de wedstrijd viel tegen.
Beide ploegen hadden elkaar dusdanig stevig in de tang, dat een winnaar uitbleef. Ook Haller kon zich niet onderscheiden. De Fransman mocht voor het eerst sinds zijn terugkeer starten bij FC Utrecht, en speelde zijn eerste thuiswedstrijd voor de club sinds 28 mei 2015.
Haller was midweeks tegen RKC (1-2) in de beker met twee goals belangrijk en liet zich enkele dagen daarvoor ook tegen Feyenoord gelden, maar bij zijn terugkeer in Stadion Galgenwaard werd de Franse spits nauwelijks in stelling gebracht.
Vooraf was Haller nog gehuldigd omdat hij midweeks tegen RKC zijn 100e wedstrijd voor de club had gespeeld. Na dat jubelmoment was er in Utrecht weinig meer om voor te juichen. Er ontspon zich in de ijskoude, maar goed gevulDe Galgenwaard een tamme eerste helft.
AZ was de bovenliggende partij, al duurde het - op een gevaarlijk schot van Sven Mijnans na zeven minuten na - wel even voordat de Alkmaarse bezoekers gevaarlijk werden. Vanaf de 22e minuut kreeg de ploeg van Maarten Martens in no time drie grote kansen.
Eerst raakte Mijnans de paal vanuit een moeilijke hoek. Daarna kreeg Ernest Poku de bal net niet over FC Utrecht-doelman Vasilis Barkas - hij keerde terug van blessureleed - heen.. En een minuut later kwam Troy Parrott vrij voor Barkas, die de harde inzet van de Ier over de lat tikte.
Haller, die meerdere keren luid werd toegezongen door de supporters van de thuisploeg, en zijn ploeggenoten werden voor rust op enkele klutssituaties niet echt gevaarlijk. Een geblokt schot van Paxten Aaronson was het voornaamste wapenfeit van de Domstedelingen.
Na rust was het iets leuker in Galgenwaard, al bleven grote kansen opnieuw geruime tijd uit. Na ruim een uur spelen had Alexandre Penetra vanaf een meter of twintig wel een gevaarlijk schot in huis, maar de bal ging net over het Utrecht-doel.
De wedstrijd kende een minuut of tien voor tijd wel een opleving. AZ-middenvelder Zico Buurmeester stuitte vanuit een kansrijke positie op Barkas. En aan de andere kant kon Yoann Cathline na goed werk van Haller vanaf een meter of dertien vrij uithalen. De Fransman schoot over.
Niet lang erna werd Haller naar de kant gehaald, waarna een luid applaus volgde. Maar applaudisseren voor goals zat er voor zowel de FC Utrecht- als de AZ-supporters niet meer in.
Source: Nu.nl sport