De Nederlandse handballers hebben vrijdag in het Kroatische Varazdin ook hun tweede groepswedstrijd op het WK gewonnen. De ploeg van bondscoach Staffan Olsson versloeg Noord-Macedonië met 37-32 en is zeker van een plek in de hoofdronde.
Oranje en Noord-Macedonië waren in de eerste helft lang aan elkaar gewaagd, maar vanaf 13-13 nam Nederland vooral dankzij opbouwers Luc Steins en Kay Smits afstand. Bij rust leidde de formatie van Olsson met 18-15.
Die voorsprong hield Oranje in de tweede helft vast. Noord-Macedonië slaagde er niet meer in het verschil kleiner dan twee punten te maken. Rutger ten Velde was met elf doelpunten topscorer aan Nederlandse zijde.
Woensdag begonnen de Nederlandse handballers het WK met een recordzege op Guinee: 40-23. Nog nooit boekte Oranje zo'n ruime overwinning op een mondiaal eindtoernooi.
Nederland sluit de groepsfase zondag af tegen Hongarije. De eerste drie landen in de poule plaatsen zich voor de hoofdronde van het WK, dat tot 2 februari plaatsvindt in Kroatië, Denemarken en Noorwegen. Het WK gaat komende week verder met vier poules van zes landen. Daarvan plaatsen de nummers één en twee zich voor de kwartfinales.
Het is de derde keer dat de Nederlandse handballers van de partij zijn op een WK. In 1961 eindigde Oranje als elfde en in 2023 als veertiende.
Source: Nu.nl sport