Voormalig Sparta-doelman Maduka Okoye ligt in Italië onder vuur vanwege een onderzoek naar matchfixing. De keeper van Udinese wordt ervan verdacht dat hij vorig jaar bewust een gele kaart heeft gepakt.
Justitie in Udine is het onderzoek begonnen na een melding van Sisal, een Italiaans gokbedrijf. Zij zagen "een abnormale stroom aan weddenschappen" op een gele kaart voor Okoye tijdens de wedstrijd tussen Lazio en Udinese op 11 maart vorig jaar.
In dat duel kreeg Okoye in de tweede helft een gele kaart voor tijdrekken. Justitie verdenkt de doelman ervan dat hij die kaart doelbewust heeft gepakt. De advocaat van Okoye bevestigt dat er een onderzoek gaande is. "Maar mijn cliënt is kalm", zegt hij tegen de Italiaanse krant Messaggero Veneto.
Okoye riskeert een zware straf als hij schuldig wordt bevonden. De doelman zal in dat geval voor minimaal vier jaar geschorst worden. Dat is een zwaardere straf dan die van Serge Tonali, die ooit voor tien maanden werd geschorst vanwege het gokken op zijn eigen team. Hij deed dat wel op een zege van zijn club.
De 25-jarige Okoye speelde van 2020 tot 2022 voor Sparta. De Rotterdammers verkochten hem vervolgens voor 5 miljoen euro aan de Engelse club Watford. Sinds de zomer van 2023 komt hij uit voor Udinese, waar hij eerste keeper is. De afgelopen weken was hij geveld door een polsblessure.
Okoye is niet de enige verdachte in de matchfixingszaak. Ook een eigenaar van een plaatselijke pizzeria wordt verdacht van betrokkenheid. Daar zouden spelers van Udinese, onder wie Okoye, bijna dagelijks te vinden zijn.
Source: Nu.nl sport